从无到赚，如何一步步打造优质品牌？
在各类跨境讲座、直播中，大家总喜欢说一个词，“从0到1”。
但是，到底如何才能“从0到1”呢？相信很多还在起步阶段的卖家依然很迷惑。
今天，我们就通过一个由高中生所创立的宠物玩具品牌案例，来具体看看如何白手起家、一步步打造出一个优质品牌。
01
偶然创业——发现市场痛点
很多卖家都是做好充足准备才开始创业，而宠物玩具品牌TuffToy的创始人则是突然开始这项事业的。
图源：谷歌
2021年时，美国圣何塞18岁的高中生Jain、17岁的Gorti和17岁的Khera，在私立K-12学校Harker共同学习了一门创业课程。
后来，在课程学习中，老师Michael Acheatel给他们布置了一项作业：发现某个市场的痛点并提出解决方案。
Jain、Gorti和Khera是同学也是相识很久的朋友，他们自然组成了一个小组，但是该调研哪个行业的市场呢？三人思考了很久。
Khera 家中有一只金毛叫作Axl，Jain有一只黄金贵宾犬，名叫Cosmo，而Gorti自小和一只名叫Dash的拉布拉多猎犬一起长大，但Dash不久前去世了。
三名创始人和他们的狗狗 图源：TuffToy网站
也许大家需要一款更好的狗狗玩具？最终，爱狗的他们一致决定聚焦狗狗玩具这个领域。
为了找出市场痛点，他们采访了身边的朋友、邻居、在公园遛狗的人以及所有他们所能找到的养狗的人，并询问采访对象在狗狗玩具方面是否遇到过什么问题。
在一次次的聊天中，三个高中生发现，这些养狗人士几乎都有一个共同烦恼：目前市场上狗狗的玩具非常昂贵，而且在狗狗锋利的牙齿和爪子下，这些玩具很容易破损，所以“铲屎官”们陷入了一个恶性循环——购买一个狗狗玩具，狗狗将其撕扯毁坏，然后不得不再买一个。
于是，三人萌生了一个想法，将发明一款耐用的狗狗玩具作为此次的创业课程项目。
此时，男孩们想的仍然只是完成老师布置的作业，他们并不知道自己的创业项目到底能走多远。
02
0的突破——专注一个小产品
当这个创业策划被老师认可，三个高中生面临的一个很现实的问题是，他们必须以最低成本开启自己的创业项目。
1.样品初具雏形
首先，产品设计与样品制作是第一位的。
他们的设想是，这款狗狗玩具由两部分组成，一个橡胶球和一个毛绒外套。
图源：谷歌
橡胶球足够坚实耐用，不易被狗狗扯坏，但单纯一个橡胶球无法吸引狗狗和宠物主，且并不算真正意义上的自主设计的创新玩具。而毛绒外套则可以让玩具更美观好看，且通过设计可以实现产品差异化。
为了制作出第一个样品，他们从阿里巴巴上购买了橡胶球和毛绒玩偶外套，Gorti还学会了使用缝纫机，将橡胶球和毛绒外套缝合在一起。
2.产品测试与改进
这样的玩具到底耐用不耐用，只有经过测试才知道。
三个高中生带着样品去到了当地公园，让不同品种、大小和年龄的狗玩这款玩具，并不断地对产品和材料进行改进，直到狗狗无法撕破玩具。
为了让自己的玩具产品更具竞争力，男孩们还试图在玩具中增加发声装置，以此吸引狗狗。不过，他们很快发现，宠物主们并不喜欢这样的设计，其噪音听起来令人厌烦，尤其居家办公越来越流行，人们在办公时并不希望听到这样的噪音。
图源：谷歌
最终，三人决定通过在玩具上添加气味来吸引狗狗。结果非常成功——Khera家的金毛Axl非常敏锐地从他的背包中发现了玩具，并立即开始带着玩具在屋里跑来跑去，Jain家的黄金贵宾犬Cosmo也非常喜欢这款带香味的玩具。
就这样，一款狗狗玩具成型了。
用硅谷初创公司流行的行话来说，Jain、Gorti和Khera尝试实现产品设想的过程，就是“minimum viable product（MVP）”，即“最小可行产品”。
所谓“最小可行产品”，就是用最快、最简明的方式建立一个可用的产品原型，这个原型要表达出你产品最终想要的效果，然后通过迭代来完善细节。它的重点就是制作的成本要极低，但是却能展示最终产品的主要特色。
3.市场尝试
当产品成型，下一步就是尝试投放市场了，于是宠物玩具品牌TuffToy诞生了。
三名高中生依然对自己的产品没有什么信心，尤其是如何量产和售卖令他们头大。作为起步，他们找到了一家中国制造商，根据样品订购了300件玩具。
中国制造商的积极与帮助，让三个人信心大增。
图源：谷歌
2022年5月，他们收到了这批产品；6月，他们开设了网上商店，仅仅两天的时间就卖出了45件玩具。
订单接踵而至，他们很快就和当地快递员混熟了。
图源：谷歌
7 月，他们参加了在芝加哥举行的全美商业竞赛，并击败了专注软件开发的创业项目，获得了一等奖及20000美元奖金。
03
由“创业作业”到“初创企业”
随着TuffToy销售额的增长和规模的扩大，这个创业课程项目已经发展成为一个小型的初创企业。
Jain、Gorti和Khera又陆续将大约7000美元的奖金投入到TuffToy的发展中，用以产品供应、增加B端客户品牌名称和徽标刺绣服务等方面。
目前，TuffToy的产品香味包括花生酱、牛肉和香草等选择，而毛绒外套也分为休闲运动风、小怪物等设计。
图源：TuffToy网站
客户可以成套购买耐用的橡胶球和可拆卸的毛绒外套，也可以单独购买，以便玩具重复使用。
从TuffToy的品牌网站可以看到，其产品有三大优势：一是高效，购买玩具套装可以节省宠物主的时间和金钱；二是吸引力，带有刺激香味的玩具，可以为客户的爱犬带来有趣的体验；三是可定制，客户可以选择任何想要的玩具毛绒外套。
图源：TuffToy网站
除了线上销售，TuffToy也在积极通过线下展会的方式走进大众视野。2022年9月，他们参加了在圣何塞市中心公园举办的狗狗宠物节，并收获了100多个订单。
更重要的是，TuffToy还发展了B2B业务。创业大赛等经历令TuffToy初步打响了名头，其企业客户包括当地以及硅谷一些科技公司。
今年4月初，他们还与一家科技公司达成了1500套玩具的合作，每套玩具都包括一个橡胶球和两个定制毛绒外套，这极大提高了客单价和整体利润。
据创始人Jain所说，截至2023年4月初，短短10个月的时间，他们的收入已达到24000美元，其中以在线销售为主。
图源：谷歌
写在最后
显然，TuffToy距离一个成熟品牌还有很长的路要走。但是，相信很多卖家朋友看了Jain、Gorti和Khera的创业故事都会受到一些启发。有时候，“从0到1”并不像人们想象得那么艰难。
Shoptop所服务的独立站建站客户中也有不少宠物领域的卖家，其中也不乏从0开始的品牌。在Shoptop建站与海外广告投放指导下，这些品牌极大提高了出海效率和知名度。
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