日前,美国联邦海事委员会(FMC)出台了一项新规,明确提到,一旦FMC发现承运人向托运人收取的费用“不合理”,或有其他可能违反美国《海运改革法案》(the Ocean Shipping Reform Act of 2022)的行为,FMC会立即下令,让承运人退还费用。新规将于今年4月生效。
具体而言,对于“不合理”收费,FMC解释称,一旦发现承运人提供给托运人的发票中包含“不准确的信息”,或提供的发票信息内容未能满足FMC的规定,承运人将要向托运人支付退款。退款金额将考虑承运人“不合理行为”的性质、情节和严重程度。
对于违反美国《海运改革法案》的相关行为,FMC将勒令承运人退还托运人已支付的费用。
FMC强调,发票内容至少需要体现如下信息:
- 集装箱可用日期
(Date that container is made available)
- 卸货港
(Port of discharge)
- 集装箱号码
(Container number)
- 出口集装箱最早返箱日期
(Earliest return date for export containers)
- 免箱期
(Number of allowed free-time days for holding containers)
- 免箱期起止时间
(Free time start and end dates)
- 基于运费标准的滞期费规则
(Applicable detention or demurrage rule on which the daily rate is based)
- 应付总额
(Total amount due)
- 有关问题或费用减免请求的联系信息
(Contact information for questions or requests for mitigation of fees)
- 声明符合FMC关于滞期费和滞箱费的相关规定
(statement that the charges are consistent with any of FMC rules with respect to detention and demurrage)
- 声明公共承运人的履约行为,没有导致或产生相关发票费
(statement that the common carrier’s performance did not cause or contribute to the underlying invoiced charges)
对于FMC出台的新规,美国农业运输联盟执行董事Peter Friedmann认为,这对承运人的约束仍然不够。其表示,美国国会目前正在考虑新的海运规定,可能涉及对承运人更严格的监管和处罚。
值得注意的是,2022年6月,美国《海运改革法案》正式签署。该法案被认为更有利于美国出口商,同时也赋予了FMC更大的调查权,更多针对承运人的监管措施陆续公布,这也意味着班轮公司将在美国面临更严格的监管。
罚款近百万!万海遭FMC处罚!
美国联邦海事委员会(FMC)已确认对万海航运处以95万美元的罚款。
该承运人被指控航运公司在堆存费和滞期费、集装箱归还和出口货物集装箱可用性方面的策略和做法违反了《联邦航运法》的规定,因为未能建立、监督和实施公正和公平的规则和做法,这些规则和做法涉及“无法提供还空箱地点”、“无法预约还空箱服务”而收取集装箱滞期费。
由于向托运人/货主收取滞箱费,万海航运2021年底曾遭美国联邦海事委员会(FMC)调查。
据FMC称,根据调查,万海航运有收取“不合理”集装箱滞期费,其在2021年春季以来至少向客户收取了21起有争议的费用。
根据FMC的说法,万海航运在托运人“无法提供还空箱地点”、“无法预约还空箱服务”、“指定码头不接受集装箱底盘”等情况下,仍向托运人收取滞箱费。
发生疫情后,该案件当时是继地中海航运、达飞轮船、中远海运集运、长荣海运、赫伯罗特等巨头之后,又一家因收取集装箱滞期费而遭到客户投诉的集运公司。
许多托运人表示受到承运人的乱收费的不公正对待。
万海航运当时称,收取集装箱滞期费是业界为加速客户归还空箱速度,提高集装箱周转效率,减少集装箱在堆场或码头场地堵塞的措施之一。
如果货主/托运人超过免租期,船公司会针对客户不同个案给予特别考量与优惠。
联邦海事委员会补充道,万海拒绝退还收取滞箱费的诉求,声称其也“不受调度系统控制”。
此后,美国通过了《2022年海运改革法案》,改善了FMC对承运人行为控制和监管的选择。
如今万海同意退还的滞箱费可追溯到2021年。