因为疫情导致全球贸易中断，越来越多的航运公司债务不断增加。船东债务无法偿还的话，将会导致船只被抛弃、出售或转让。
这也导致了船员被遗弃在海上的现象不断增加，全球目前有超过1000名船员被迫漂流在海上，不仅没有工资，还没有食物。船员形容这些船只变成了“监狱”和“奴隶船”。
超1000名船员被迫在海上“流浪”
根据国际海事组织(IMO)的说法，船员被遗弃指的是船东拒绝支付船员的遣返费和工资，或以其他方式拒绝为船员提供超过两个月的支持。
国际海事组织的官方数据显示，2020 年报告的案件为 85 例，高于前一年的 40 例。然而，国际运输工人联合会的代表告诉该报，他们估计目前有超过 1,000 名海员被遗弃。该报称，实际上数量可能更高，因为船员通常由于害怕影响职业生涯而不会报告有关的案件。
被迫成为海上“漂流者”的船员也有不同的情况。金融博客zerohedge称，比较常见的是主动选择留在废弃的船只上直到获得报酬的船员。他们表示将留在原地，直到这艘船被卖掉，用来弥补几个月或几年的工资损失，虽然可能花费很长的时间，但至少不是空手而归。
此外，还有部分船员无法获得合法下船的资格。由于许多港口的当地法律有复杂的规定，船只无法停靠，船员只能被迫漂流在海上。还有一些当地政府要求船员留在船上作为担保人，直到船东向港口当局支付泊位费和其他费用，才能使船只停靠，船员才能下船。
被遗弃没有工资，没有食物
被遗弃的船员形容这些船只变成了“监狱”和“奴隶船”。他们高度焦虑和紧张，急切寻求援助。但是，寻求援助之路一波三折、阻力重重。
《华尔街日报》的调查报告还显示，被遗弃的船员除了很难获得报酬，还面临食物告罄的窘境。他们有可能从其他船只上获得供给，或有机会获得港口当地慈善机构的援助，但长久的等待以及缺乏真正的解决办法仍使得部分船员考虑自杀。
目前，世界上少数几个国家正在努力建立一个“弃船基金”，为滞留船员提供紧急援助。然而，金融博客zerohedge称，这可能会鼓励航运公司继续推卸责任，类似弃船的情况目前仍在继续发生。
据悉，在黑海罗马尼亚附近有四名船员正在等待罗马尼亚高级法庭的最终裁决，以确定由谁来负责支付涉及船东的债务。
