在外贸交易实践进行的过程中，人们为了提高交易的进程以及简化较为繁琐的交易环节，参与贸易的双方通常会使用各种形式的单据来作为每一个交易环节进行的或者完成的凭证，由此可见，外贸单据在外贸实践发展过程中发挥着十分重要的作用，我们应该给予足够的重视。其中，在外贸付款实践中，LC付款方式以其较高的安全保障性，在外贸付款实践中应用十分广泛。那么，到底什么是LC付款方式呢？
其实，LC是“Letter of Credit”是的简写和简称，中文意思即为“信用证”。信用证付款方式一般多用于国际贸易交易实践当中，它实质上是一种单据支付的付款承诺。且信用证要是进一步细分的话，又可以分为光票信用证和跟单信用证。在光票信用证制约下，受益人要想获得付款需要出具一定的汇票或收据凭证，而跟单信用证则对取得货款的前提进行了更加明确的规定，受益人必须提供相关的货运单据才能取得相应的货款。在外贸交易实践中出现的单据多为跟单信用证，而作为跟单信用证，它是不可撤销的，这在一定程度上增加了参与贸易实践双方的安全保障性。那么，信用证要如何取得呢？信用证是由申请人提出，然后开证行对其进行相关审核，如果申请人符合相应的信用条款，即可如愿取得相应的信用证。
而LC付款方式也分为很多种形式，我们在列举常见的集中形式。首先第一种是可撤销信用证与不可撤销信用证。可撤销信用证指的是开证行在开具出相应的信用凭证之后，在对信用证随时进行片面修改或者撤销等操作时，不必征求受益人的同意。而不可撤销信用证则是可撤销信用证的对立形式，即如果要在有效期限定内需要对信用证进行修改等操作的话，必须征求受益人或者议付行的同意才行。其次就是保兑信用证和不保兑信用证。保兑信用证是对于付款的绝对保证和承诺，一般如果交易方符合相应的信用条款项目，就由另一家银行依据单据履行付款承诺。而不保兑信用证在由开证行开具出来之后，没有另一家银行的保证支付承诺，如果交易金额不是太多或者开证银行具有良好的信用度，就可以采取不保兑信用证这种形式的信用证。最后是即期信用证和远期信用证，即期信用证指的是受益人如果想要获取货款，出具一定的即期跟单汇票或者相应的单据即可。而远期信用证的实行的基础是“即期交单，远期付款”，即在相关汇票、交货单据邮寄过来的时候，买家并不需要及时付款，而是在单据或汇票到了期限日的时候再进行结算。
总之，LC付款方式如果细分的话，也具有很多不同的形式，我们再次就不一一列举了，仅仅列举出常见的三种LC付款形式进行了简单的分析与解读。
在CIF国际贸易术语制约为例，在这样的前提下，LC付款方式一般需要经过“制作基本文件—-商检—-租船订舱---投保---在规定期限内完成货品---委托货代报关---寄送提单---准备LC其他相关文件---交单”等这样的一个操作流程。不管怎样，在实施LC付款操作之前，最重要的一个事情是先把相应的信用证申请过来，而在申请相关信用证之前，我们也有许多值得重视的注意事项。
首先是对参与贸易双方公司名称以及地址等基本信息的审查，看看是否与发票上打印的相关条款项目一致。其次是信用证上的付款保证，查看是否与付款人承诺和提出的要求相一致。第三点就是认真核对信用证上的货款数目，同时注意查看一下合同中提到的付款费用中涵盖了哪些条款。最后就是要仔细查看好相应的付款条件、交货时间以及保险条款事宜等一些值得关注的货物交易细节性问题。
对于国际贸易实践来说，操作流程具有系统性和复杂性等特征，因此，这也在一定程度上决定了国际贸易在付款上也需要走一定的流程。对于做任何事情而言，细节问题尤为重要。LC付款方式以其较高的安全性，虽然在国际贸易实践中使用较为广泛，但是也不是绝对的，我们只有注意好相关细节问题，做好每个贸易实践操作环节，才能在国际贸易实践中稳打稳赢，取得良好的受益成效。
