外贸交易规模较大，在经贸往来过程中肯定会涉及到欠款支付问题，不论是对于卖家还是买家来说，都是一项十分重要的流程。外贸货款支付方式一直备受关注，随着时代的不断发展，外贸环境也变得复杂多样，交易风险也随之提升。为了能够确保买卖双方的利益不受损害，支付方式的选择尤为重要。对于外贸企业来说，一定要对常用付款方式的术语进行深入了解，并且了解各类付款方式有何优劣，从而在交易的过程中选择最佳方式，尽可能避免风险的存在。
首先，在外贸交易过程中，最常见的一种支付方式是信用证支付，它的官方术语是“Letter of Credit”，简称“L/C”，它需要银行从中作担保，是一种书面形式的付款承诺。采用此方式支付限制条件较多。首先需要申请方有足够的资格，其次受益人的实际行为要和信用证条款中的条款规定相符合。最后，受益人在提取货款时，需要向银行提供成套的规定单据，在满足条件的前提下，才能够顺利拿到自己的货款。在外贸交易往来过程中，信用证支付的方式十分常见，并且广受欢迎。因为交易过程中有银行作担保，所以风险性较低。在交易过程中，买卖双方不会直接进行钱款交易，所以能够尽最大可能保证交易过程的公正性以及安全性。
其次，在经贸往来的过程中，电汇也是一种较为常见的付款方式，它的官方术语是“Telegraphic Transfer”，一般在使用过程中简称为“T/T”。此类付款方式可以大致分为两种，第一种是前“T/T”，外贸企业在拿到全部货款之后才会发货。此类交易方式对于外贸企业来说需要承担的风险相对较低，但是使用频率并不高，很少有买家会接受这样的付款方式，因此一般无法达成共识。第二种是后“T/T”，大致的流程是，客户签订合同之后需要先支付一笔定金，当货物全部生产完成之后，需要支付剩余的全部货款。支付的定金比例越大，外贸企业需要承担的风险也就越少。在交易过程中很少会出现客户支付了定金但是弃货的行为，即使遇到了这样的情况，外贸企业也可以将生产好的货物进行降价转手处理。电汇付款这一方式操作流程相对较为便捷，但是风险依旧存在。在进行外贸往来的过程中，需要企业依据实际情况进行考量，考虑是否要选用电汇的方式。
最后，在交易过程中，双方还有可能会选择托收的方式，它的官方术语是documents against payment (D/P)。采用此种付款方式需要外贸企业在发货之后让我方银行将单据交给客户银行，客户银行在收到单据之后，会将信息传达给客户，之后客户会进行付款。此类付款方式较为便捷，但是卖家需要承担较大的风险。因为只有当货物运送出去后，才可以向客户提出付款请求，所以风险较大，需要外贸企业审慎选择。
在实际交易的过程中，除了以上提到的三种方式外，还包括现金结算Cash settlement、承兑交单documentary Bill for Acceptance等多种形式。随着外贸行业的不断发展，付款方式会变的越来越多样。对于外贸企业来说，最重要的就是熟知各类付款方式的术语，并且依据订单的实际情况选择最合适的交易方式。只有熟悉和了解了各类付款方式的优劣，才能够在交易过程中做出最正确的选择，避免企业利益受到损害。
