各国之间的贸易往来活动可以追溯到很早以前，那时人们都是通过现金或者以物易物的形式来进行交易。随着社会的不断发展，交通变得日益便利，经济全球化的发展势头旺盛，各国之间在文化交流
上乃至经济往来上也变得更加便利起来。但是，与古代那种跨国贸易往来不同的是，这些国际贸易合作无论是货物的数量上还是在交易额的数量上也是十分巨大的，所以要想采取那种现金付款和立即结算的付款形式显然是不可能的，也是不可取的。而为了进一步配合当前国际贸易合作中结算实践的发展，各种方式的国际贸易付款方式应运而生。当前，活跃在众多国际贸易付款方式前沿的是以下六种付款方式，它们分别是汇付、信用证、汇票、本票、支票和托收这六种。
汇付这种付款方式，正如其名，即所谓的汇款支付形式，它主要又包括电汇、信汇和票汇三种类型。其中，电汇，外文名称为“Telegraphic Transfer”，简称“T/T”，操作流程大致分为以下几个步骤：汇款人将款项交存给银行，然后汇款行再以电报或者电传的形式将款项转给汇入行，然后收款人在向汇入行支取一定货款金额的付款形式。信汇，外文名称为“Mail Transfer”，简写为“M/T”，信汇实质上是一种较为普遍的汇兑结算方式，操作流程大致分为以下几个步骤：汇款人提出申请并提供一定的金额和支付一定的手续费用，汇出行将信汇委托书转交给汇入行，然后收款人再从哪个汇入行获取一定的货款金额。票汇，外贸名称为“Demand Draft”，简称为“D/D”，它的操作流程主要为以下几点：汇款人在当地银行自行购买汇票，并将之寄送给收款人，然后收款人凭借收到的汇票向指定银行去取款即可。
信用证，外文名称“Letter of Credit”，简称“L/C”，信用证这种付款方式有着银行作为担保，同时以符合信用证相关规定的单据作为结算的中心。因此，信用证这种国际贸易付款方式以其较高的安全性而在国际贸易结算实践中应用十分广泛。而且，因为信用证的简直就是一个“真金白银”般的存在，所以，如果卖方需要贷款一定金额作为资金周转操作的话，完全可以以信用证为抵押凭证，向银行贷取一定的款项。
汇票，它是收款人支取相应货款的重要凭证，是由出票人进行签发的一种票据类型，只要持有汇票，那么委托付款人在见到该汇票之后，就需要进行见票即付款或者在制定的日期内完成相关货款的支付，在汇票付款方式中，主要涉及出票人、付款人以及收款人这三个对象之间的来回周转。
本票，也是由出票人签发，但是委托付款人在见票之时需要无条件的将指定金额支付给相关的收款人，在本票付款方式中，主要涉及了出票人和收款人二者之间的周旋。除此之外，本票如果不特别进行说明，一般指的都是银行本票。
其实，对于本票和汇票这两种类型的票据付款形式，看似一样，实质上也存在很多不同之处。首先，就是涉及的对象了，汇票涉及三个对象，而本票则只牵扯进来两个对象。其次，在对银行的限制性要求上，汇票的出票人有没有限定，而本票的出票人则对银行有所限制与要求。最后，汇票可以在指定期限内付款，而本票则需要见票立即付款。
支票，它的实际付款人是银行，指定付款银行在见到支票时，需要无条件将相应的金额支付给收款人，因此，支票本质上属于一种即期汇票。而且，银行在根据支票数额进行付款，是以付款人存在银行的已有存款作为参考基础的，如果支票数额大于付款人的实际存款金额，那么银行就可以拒绝支付相关款项，而这种类型的支票也就成了所谓的“空头支票”。
托收，指的是卖家开具汇票，然后委托相关银行向买方收取相应货款的付款方式。在托收这种付款方式中，主要包含了委托人、寄单行、代收行和付款人这样四个当事人。而托收的方式又可以细分为跟单托收和光票托收。
在贸易国际结算实践过程中，我们要根据实际国际贸易发展环境和实况来选择科学合理的付款结算方式，从而确保收取货款的成效性和双方交易的利益的实现。
