IMO 2020已经生效，为了遵守限硫令，大多数船东将使用超低硫燃料油（VLFSO）或船用轻柴油。
船舶经纪公司Poten&Partners在其周报中指出，在整个商船船队中，约1%使用了LNG这种合规燃料。此外，全球已有数千艘船舶安装了洗涤塔（预计安装将一直持续到2020年底）。
许多大船东已经锁定了合规燃料库存，以降低这类燃料的价格波动风险。尽管合规燃料不会出现重大的短缺问题，但那些没有签署合同的购买者可能会发现自己付出了高昂的成本。Poten表示：
从短期来看，目前的定价表明，如果船东需要在现货市场购买符合要求的燃油，将需要支付溢价。
与此同时，高硫燃料油（HSFO）价格的下跌意味着燃料价差的扩大，这将使那些在安装洗涤塔上投资数百万的船东受益。
海事策略国际研究顾问公司MSI董事总经理Adam Kent表示：从最近的燃油价格走势可以看出，IMO 2020已经在顺利进行，根据MSI的最新预测，安装洗涤塔的船舶收益将进一步提高。价格的波动变化表明，低硫燃料油价格不会出现大幅飙升，价差将由高硫燃料油的下跌推动。
尽管MSI将HSFO和VLSFO之间的价差定在每吨200美元左右，明显低于Poten报出的鹿特丹港每吨300美元的价差，但这一水平仍将为船东带来可观的回报。
例如，13000TEU集装箱船平均每天消耗100吨燃料，若按200美元/吨的差价，每天可节省约17400美元，若按300美元/吨的差价，每天可节省约26000美元。这对地中海航运（MSC）是一个好消息，该公司安装的洗涤塔数量最多；但对ONE来说不是一个好消息，因为该公司没有安装任何一台废气清洁系统。
对于一艘好望角型散货船，MSI预计200美元的价差和300美元的价差分别可节省6500美元/天和9700美元/天；而对于一艘VLCC，则可分别节省15000美元/天和23000美元/天。
Kent表示：鉴于市场波动性较大，我们的价差预测可能略显保守，但却反映了年平均价格。HSFO价格快速下跌将导致2020年上半年的波动性会更大，MSI预计2020年第一季度的价差会更夸张。
