正确理解和运用商标法中的“申请在先”与“使用在先”原则，对于保护企业的知识产权至关重要。两者有何不同呢，本文麦麦带大家来共同探讨！
1、“申请在先”和“使用在先”的不同定义
商标注册一般采用“申请在先”和“使用在先”的原则。
商标申请在先：是指在相同或近似的商标申请中，谁先申请商标注册，谁就享有商标专用权，无论使用先后。假设有两个或者两个以上的申请人，在同一种商品或者类似商品上，以相同或者近似的商标申请注册，针对有实质审查的商标局，官方将受理最先提出的商标注册申请，对在后的商标注册申请予以驳回。
商标使用在先：针对两个或两个以上的商标申请人，在同一种商品或者类似商品上，以相同或近似的商标同日申请的，如其中一方能提供早于对方申请日的商标使用证据给商标局，则商标局将优先考虑通过该商标注册申请，使在先使用的商标享有专用权。
总之，商标申请在先是以提交申请的日期为依据，而商标使用在先是以实际使用的日期或日期早于申请日期为依据。在实际操作中，如果存在同日申请的情况，商标局会优先保护最先使用该商标的一方。
2、常见国家有哪些申请在先
大多数国家或地区的商标注册遵循“申请在先”为原则，常见的有以下国家/地区：中国、欧盟、英国、日本、加拿大、澳大利亚、泰国、马来西亚、越南、印度尼西亚、新加坡、德国、法国、阿联酋、沙特等国家。
而商标“使用在先”的国家中，最广为人知的就是美国，其次，墨西哥、菲律宾、印度等国家也遵循使用在先为原则。
3、案件分享
Q：商标“在先使用”用处大吗？
A：商标合法的”在先使用“在一些侵权纠纷或诉讼案件上，往往起到至关重要的作用。不信我们一起来看一下下面的案件吧~
案件经过：
老百姓大药房连锁股份有限公司，最早在2006年35类注册了商标“老百姓”，后陆续注册了其他核心商标，如“老百姓大药房 LBX PHARMACY”，核定使用“药品零售或批发服务”等服务。
（老百姓大药房已注册商标）
衡南县鸡笼惠丰大药房，其开设的药店及经营场所等多处使用“老百姓”字样，并将“老百姓”登记为其企业字号对外开展经营。
“老百姓大药房”起诉认为“惠丰大药房”构成了对其商标侵权及不正当竞争，双方均提供了相关证据，并进行了质证。其中，“惠丰大药房”辩称：
① “惠丰大药房”经营时间远早于老百姓大药房注册“老百姓”系列商标申请及注册日期，构成在先使用，不构成对老百姓大药房商标专用权的侵权。
② “惠丰大药房”属善意使用“老百姓”字样，未构成不正当竞争。
法院观点：
1.“老百姓大药房”于2001年10月25日成立，并使用“老百姓”商标，而惠丰大药房实际使用2002年12月16日开始使用“老百姓”商标。即使“惠丰大药房”使用“老百姓”商标早于“老百姓”商标的申请日，但晚于“老百姓大药房”对“老百姓”商标的使用时间，因此，法院“惠丰大药房”在先使用权利的抗辩不成立。
2. “惠丰大药房“使用与”老百姓大药房”注册商标相同或近似的商标，导致相关消费者易导致混淆的商标的来源与标识，其行为已侵犯了原告的注册商标专用权。
3. 但鉴于”惠丰大药房“没有攀附老百姓大药房的主观恶意，不构成不正当竞争。
最终，法院酌情判定，“惠丰大药房”赔偿老百姓大药房5000元，对“老百姓大药房”超过此数额的赔偿请求，不予支持。
案件引发的思考
从上述案例不难看出，中国的商标法是一部以“申请在先”为原则的法律，但涉及侵权纠纷时法院也会酌情考虑商标的在先使用情况。针对商标的注册和使用，麦麦建议：
1）商标申请：不论是申请在先还是使用在先的国家，品牌出海商标先行！
2）商标使用：在商标使用过程中，注意留存商标合法使用的使用证据，包括但不限于体现商标标识的产品图、销售合同、采购发票、广告宣传册、获得的荣誉奖项等。
3）商标布局：随着企业和品牌的发展扩大，建议企业持续优化商标布局，于相关或近似类别实施防御性注册，同时可以考虑注册组合形式的商标，用以强化自有品牌的保护体系，降低商标被侵权的风险。
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