美国外观专利是国际外观专利中的热门申请之一，相信很多朋友都知道它的申请步骤并不繁杂，就是资料准备和专利审查两大步，耗时可能稍微显长，但我们往往会遇到这样那样的问题：“我是根据美国商标局的资料明细提供的呀，为什么审核不过？”、“我的图纸没有问题，都是我自己一笔笔画的，很细致了，为什么不行？”、“资料、图纸、都到位了，商标局说我有可能不满足美国外观专利申请？”，总结起来，原因：流程没走对！细节不到位！
相信很多亚马逊等跨境电商或外贸的企业，做得好的产品，都会给它上一层保护盾--外观专利。今天，小编就来为大家解答一下美国外观专利以下几个问题：美国外观专利申请流程是怎样的？美国外观专利提交资料有哪些？主要申请的图纸具体有哪些要求？一般会遇到的美国外观专利的审查意见有哪些？
一、美国外观专利申请流程
前期准备：
1.检索专利：申请人根据产品整体或部分要点，描述产品信息，提前到相关的网站（如WIPO/USPTO）上查询是否有相似的专利。主要可提前预测申请通过概率及确认一下是否满足美国外观专利申请（见注）。
注
美国外观专利申请需要满足：制造物、新颖性和非显而易见性。
制造物：是指人工制造的有形物体。专利的外观设计必须体现或应用于人造有形物体，不能是单独存在的外观设计或图片，即抽象的外观。
新颖性：申请产品未销售或者先销售时间与专利申请时间相比未超过1年；
非显而易见性：产品要具有独创性，能区别与其他产品；
2.准备申请：确定产品的保护范围，然后准备相关申请资料（见二）。
中期操作：
3.提交申请：向美国专利商标局提出申请，USPTO会出官方回执（3-5个工作日左右）；
4.形式审查：USPTO签发官方受理通知书（1-2周的工作日）；
5.实质审查：由审查员对申请的外观专利进行审查，周期大概是12-24个月，可能会更久。如果被驳回，申请人必须在审查意见通知之日起3个月内陈述意见或修改，如无法3个月内回复，可以适当请求延长答复期限。总回复期限最长不超过6个月。后期注意：
6.授权专利：专利符合要求，被批准授权。申请人应当在收到通知书之日起3个月以内办理专利登记手续，并同时缴纳官费。
7.专利维护：美国外观专利不需要维护费，保护期限只有15年。15年后，专利持有人不再拥有该专利的专用权，产品成为公开可用产品。（需注意该产品是否同时存在受商标或版权保护的情况！）
二、美国外观专利申请资料
1.申请人信息：姓名、地址（中英文）；
2.发明人信息：姓名、地址（中英文）、签署宣誓或者声明文件；
3.专利申请图纸、专利名称；
4.优先权信息（没有，则省略）；
注
申请人首先在其他《保护工业产权巴黎公约》和《与贸易有关的知识产权协定》成员国提出的外观设计申请，在美国即可享受6个月的国际优先权，申请时即需主张。
5.提交类型2大选择：（普通申请、加急申请）、（大实体、小实体、微实体）；
注
普通申请：时间会很长，大约12个月至2年内进行审查；
加急申请：支付额外的加急费用，有可能在3至6个月得到审查结果；
大实体定义：企业员工数超过500人。
小实体定义：企业员工数不超过500人或不符合微实体定义。
微实体定义（需同时道符合以下三个条件）：
a．个人或员工数不超过500人的内企业
b．上一年容的税前利润不超过16万美金
c．作为发明人或者申请人的美国专利申请或专利不超过4个6.是否在先销售；在售产品与申请专利的时间间隔不超过1年。
三、美国外观专利申请图纸要求
美国外观专利申请图纸为何会单独拿出来给大家详细解说，因为很多电商朋友就是被挡在了图纸细节上。通常情况下，国内的申请人习惯采用全实线图纸递交美国外观申请，但是美国外观专利的图纸要求可跟其他国家并不一样！它可以请求只保护产品包含设计要点的部分，而不是包含设计要点的整个产品，因而它要有各方向视图、线条虚实等细节。
1.图纸：Letter、A4，四周需要适当留白。优先提交黑白线条图申请，彩色图纸、渲染图、产品照片一般不建议，审查员下审核意见通知的几率很大，影响整体进度。如确实需提交渲染图或产品照片，应满足黑白颜色，并附上声明解释。
2.视图：通常用8张图，以完整揭示要求保护的外观设计的外观，即主视图、后视图、左右视图、顶部和底部视图，另外提供2张不同角度的立体图，能更好显示产品的三维设计和形状。如产品保护需要更加细致和全面，可适当增加放大图及使用细节图。
3.线条：美国外观设计专利中，线条图通常用到的线条有三种，实线、虚线、阴影线。
注
实线：用于表示产品要求保护部分的轮廓。
虚线：不构成要求保护的设计的一部分可用虚线表示。例如：结构周围的环境或边界（注：虚线中不能描绘阴影线）。
阴影线：图纸表面应添加适当的表面阴影，以清楚地显示设计的任何三维方面的所有表面的特征和轮廓。
可以说，这三条线是否能够有效、准确地表达，会直接影响美国外观专利的申请。有时候一条线的巧用，也能实现更好、更全面的保护效果！而有时候如果线条使用地不恰当、不准确，也会直接影响产品的保护范围，很可能你递交的外观专利图纸根本保护不了自己的产品！
四、常见的美国外观专利的审查意见
在递交申请后，不少朋友也常常会收的一些审查意见，对此也不用慌，我们可以提前了解并做好应对措施，尽早避免：
问题1：专利名称复数而被驳回。
解决：例如鞋子shoes，因图纸只展示一只鞋子，因此名称应改为单数shoe。
问题2：专利产品被审查员检测出在申请之前就有相似的产品在销售了。
解决：首先应确认相似产品与专利申请产品的相似程度，并确认其销售时间与专利申请时间相距多久，若超过1年，则失去新颖性，申请失败。
若未超过1年，如产品本身属于申请者，可添加声明回应驳回（如果产品已经对外销售且未超过1年，在提交专利申请的同时，需要主动向USPTO声明相关的销售链接，避免后续出现复审）。
如产品不属于申请者，需要判断相似产品的最早上架日期与专利产品申请时间哪个更早，早多长时间，若申请者产品创作完成时间和对外时间更早，通过充足证明文件来做争辩；否则，需要找出被检测到的产品（即对方的产品）与专利产品有哪些不一致的地方，以作为争辩点，争取将两个产品争辩为不同的。
问题3：相同的特征在不同的视图中不一致。例如，杯子的立体图有把手，正面视图却没有把手；杯子的把手立体图用实线画图，在右视图中却用虚线画把手等等造成各个视图间产品特征不一致而被驳回。
解决：将同一特征的不同视图做好统一修改。
问题4：专利产品的个别结构比较复杂的，被审查员认为此处结构不清楚而驳回。
解决：检查图纸中产品是否需要增加放大图或使用细节图的地方，增加视图描述，一般只能通过改虚线解决。
问题5：专利产品表面存在多个不同纹理，未全部明确区分被驳回。
解决：产品表面有多个不同纹理，需要对不同纹理区域的边界区域进行区别，如用虚线或者点划线进行划分，并且要在申请的简要说明上说清楚。
美国外观专利申请资料准备和审查步骤是存在很多无法忽视的要点的，大家在递交申请之前，一定要做好功课，减少下审查意见的机会，就能加快申请的脚步了。以上是本次分享的所有内容，如您有更多的专利版块的申请问题，欢迎留言，我们一起探索更多的细节内容！
