随着外贸的急速发展，国家之间的联系越发紧密。但是，如此也伴随着一定的风险，比如知识产权的保护。当产品开始走向国外，或是国外的产品流入国内，离不开专利的申请与保护。国际专利，就涉及到这样一个概念——PCT！
PCT的定义
PCT是《专利合作条约》（Patent Cooperation Treaty）的英文缩写，是有关专利的国际条约。根据PCT的规定，专利申请人可以通过PCT途径递交国际专利申请，向多个国家申请专利，即可以向PCT中的所有缔约国中任意国家申请，且目前PCT现在已有152个缔约国。
通过PCT向外国申请专利与直接向外国申请专利的利弊：
（1）未通过PCT，向外国提出专利申请时，专利申请人必须在首次提交专利申请之日后的12个月内向每一个国家的专利局提交专利申请。
通过PCT，专利申请人可以在首次提交专利申请之后的30个月内办理国际专利申请进入对应国家的手续，专利申请人只需提交一份国际专利申请，而不必立即向每一个国家分别提交专利申请，为专利申请人向外国申请专利提供了方便。
（2）未通过PCT，在选择进入的国家时并不知晓专利申请的授权前景。
而通过PCT，国际专利申请要经过国际检索单位的国际检索，申请人能得到一份高质量的国际检索报告。该国际检索报告一般会给出一篇或多篇现有技术文件，使得专利申请人既可以了解现有技术的状况，又可以初步判断发明是否具备授予专利的前景。如果国际申请经过了国际初步审查，专利申请人还可以得到一份国际初步审查单位作出的高标准的国际初步审查报告。如果该国际初步审查报告表明，该发明不具备新颖性、创造性和工业实用性，则专利申请人可以考虑不再进入国家阶段，以便节省国家阶段的费用；如果该国际初步审查报告表明，该发明具备新颖性、创造性和工业实用性，则专利申请人很有可能会得到一个"强"专利，从而考虑进入国家阶段。
由上述两点差别可以明显看出通过PCT进行国际专利申请的优势如下：
A．简化和规范向外国申请专利的手续
申请人只需提交一份PCT申请，就可以在申请日起30个月内向多个国家申请专利，而不必在12个月的优先权期限内向每一个国家分别提交专利申请，为申请人向外国申请专利提供了方便。并且，在我国，申请人可使用自己熟悉的语言（中文）撰写申请文件，并直接递交到中国国家知识产权局专利局。
B．推迟决策时间，有利于调整申请策略，节省不必要的开支
由于PCT申请的国际阶段和国家阶段分开，使申请人有足够的时间和机会进行调整。在国际阶段，PCT申请要经过国际检索单位的国际检索，申请人会收到一份高质量的国际检索报告和一份专利性书面意见。该国际检索报告给出一篇或多篇现有技术文件，使得专利申请人既可以了解现有技术的状况，又可以初步判断发明是否具备授予专利权的前景。根据这些报告和书面意见，申请人可初步判断自己的发明是否具专利性，然后根据需要自优先权日起30个月（或宽限期32个月）内办理进入多个国家的手续，即提交PCT申请的译文和缴纳相应的费用。利用这段时间，专利申请人可以对市场、对发明的商业前景以及其他因素进行调查，在花费较大资金进入国家阶段之前，决定是否继续申请外国专利。若经过调查，决定不向外国申请专利，则可以节省外国国家阶段的费用。
C．较快地获得申请日和较长的时间筹集申请经费
申请外国专利，费用都比较昂贵，主要工业化国家每个不少于5000美元，有的专利申请费用可多达1万美元以上，同时申请几个国家将是一笔很可观的费用。利用PCT申请这一途径，可以将主要费用支付的时间最长延长到自优先权日起30个月，同时又不影响及早获得申请。
D．完善申请文件
申请人可根据国际检索报告和相关书面意见，对申请文件进行修改。
PCT作为全球范围卓有影响力知识产权保护条约，在推进专利的全球化保护和过程中起到了非常积极的作用，为纷繁复杂的专利各国保护和优先权计算提供了更为便捷的操作。
我们注意到一些重视知识产权、具有全球视野和远见的公司已经走行业的前列，提前进行专利布局，利用PCT覆盖全球重要的国家和地区，以争取更多的市场和技术保护。
希望越来越多的中国企业在走出国门的过程中，善用PCT打造专利的护城河，保护公司的核心知识产权，促进专利的成果转化和效益优化，在市场的竞争中获得更多的优势。
来源：北京高沃知识产权，转载请联系微信公众号
