山茶油生产大省主要集中在江西、湖南、安徽这三个省份，江西省和湖南省发展情况相似，发展较快的是安徽省。其中，湖南山茶油企业规模普遍较大，原材料具有优势，政府扶持力度大，企业资金具有优势，但以湖南金浩为首的主要厂家均以茶油调和油为主，力图做大，融资上市，但其茶油品牌形象与其投入不大吻合，产业发展走入误区，且受金浩茶油致癌事件影响巨大。江西山茶油企业普遍进入行业较早，专业化程度较高，投入大，政府扶持力度较大，基本以纯茶油为主，品牌形象较好。但正因为一些主要品牌茶油进入行业较早，重视全国市场的开拓和品牌建设，经历前几年油茶泡沫式发展和金浩致癌事件后，也因此付出了行业引导者的代价，一些企业都出现过或大或小的危机。而安徽由于地理位置比较好，老叔龄的油茶树比较多，但大部分品牌仅限于当地，在全国缺乏竞争力。
此外，还有湖北、广西、浙江和福建等四个省也有茶油生产。湖北目前的情况和安徽类似，广西的油茶基地发展迅猛，但大部分还属于作坊式油茶加工厂，主要以提供毛油为主。浙江的茶油产业基尚未成形，仅仅依靠各地政府关系发展当地市场，福建由于存在先天不足，没有足够的油茶资源，因此产业发展有瓶颈。
我国的山茶油行业发展，虽然有着天时地利的优势，但却远远落后于橄榄油的发展，主要是因为长期受到忽略，直到近几年才得到国家重视，加大种植和生产力度，现以每年 8%的速度增长，预计到 2017 年，可达到 20 万吨的年总产值。山茶油的营养成分和价值与橄榄油十分接近，甚至其维生素 E 的含量是橄榄油的 2 倍，不饱和脂肪酸欧米茄的比例相较于橄榄油，更接近于人体的吸收比例。
油茶树是一种综合价值超高的经济树种，其除了可以榨取茶油外，还包括茶枯、茶壳、茶粨等，其中，茶枯经过深加工课提取茶皂素，茶壳可用于制作木糖醇、活性炭等附加值超高的产品。但目前，由于高产优良的油茶树种没有得到大范围的推广，油茶品种混杂，产量较低，这都限制了山茶油的附属价值。再加上后期深加工萃取提炼等技术的限制，副产品的产量极低，且质量层次。这些都导致了山茶油当前出口品种的单一化，缺乏相应的竞争力。相较于从国外进口的橄榄油，不仅是食用油，更有美容护肤等多项功能，产品品质繁多，用途广泛，这更加刺激了国内商家进口的需求。从我国山茶油出口的情况来看，在海外市场，出口企业基本就没有进行过有明确计划和目的的系列营销推广活动，其原因是多方面的，首先是因为我国企业多受制于传统经营理念的舒服，缺乏进行国际市场营销的理念和思路，其次，也与各出口企业实力不强，缺乏参加国际商务活动的经验有关，我国山茶油出口企业需要积累更多相关方面的经验。
