集装箱的出现为国际贸易的发展起到了一个积极的助力作用，使得贸易货物运输的集约化发展成了可能。集装箱运输的方式有多种方式，其中海运拼箱和海运整柜便是国际贸易货物运输过程中经常会碰到的两种运输方式。海运拼箱(LCL)指的那些托运货物不足一整箱需要与其他货物进行合作，即承运人会对这些货物进行分类，把运输目的地一样的货物集中在一起，然后众多货物合拼为一整个集装箱。海运整柜(FCL)指的是所有的货物装在一整个集装箱中，全程由一个发货人和收货人进行操作。所有，从概念上来看，海运拼箱一般是与其他货物合在一起运输的，一个集装箱中装着好几个外贸公司的货物，而海运整箱就要方便很多，因为运输的货物全程都是由一个公司，至少在货物的交付等方面要方便很多。
海运拼箱与海运整柜在操作运营上有很多不同之处。首先，在计费方式上，海运拼箱只有基础的运费，并且分为体积和重量这两种方式来急性。海运整柜的费用则需要包含基本费用之外，还涵盖了港口附加费用和燃油附加费用等。其次，在通关工作中，海运整柜正是海关检验的最小单位，因此海运整柜的承运人只需要按照正常手续给海关提供相应的单证手续，只要符合要求，便可以立即通关放行，在通关效率上很高。而海运拼箱由于是多个公司的货物拼装到一起的，因此在进行通关报关时，所有的单证信息需要依次相相应的公司进行调集和提交，中间需要浪费大量的沟通时间，而且拼箱中一旦有一家的货物没有通关海关的检验，那么这一整个拼箱的货物都需要处于滞留状态，直至所有的拼箱货物都通过海关查验之后才可以进行放行。其次，在灵活性上，海运整柜要远远高于海运拼箱，因为海运拼箱需要承运人等待时机，即所有的前往同一个目的港口的零散货物恰好能够拼成一个集装箱整柜，这中间可能需要消耗大量的等待时长，而海运整柜则并非如此，而是在直接进行装柜操作即可，十分便捷高效。
海运拼箱和和海运整柜各有各的优缺点。
首先是海运拼箱，海运拼箱因为是与其他货物一同拼装，计费只包含了一项基本费用，因此在运输价格上十分划算。其次，有时候如果能够摊上一些运输条件良好的集装箱装运环境，那么对于需要拼箱操作的货物也具有很大的益处，便于货物能够安全高质量的抵达目的港口。但是海运拼箱操作也有很多缺点。第一，海运拼箱的安排时效性较长，因为如果货物不能装满一整个集装箱的话，那么就需要等待其他运输到同一目的港口的货物公司，这个等待时间具有不确定性，容易在一定程度上耽误时间。第二，海运拼箱的通关效率较低，因为一个集装箱中装载有多家公司的货物，因此所有的单证需要分开存放，在提交的时候也需要分开进行提交，海关部门需要一一进行审核，而且更为令人担忧的一点便是如果其中有一家的货物没有通过海关的检验，那么所有的货物都是无法进行放行通关的。最后，海运拼箱对在卸货的时候也比较麻烦，因为一个集装箱中有着不同收货人的货物，所以所有的货物在运输到目的地之后需要进行分拆分拣，在这一过程中容易出现货物弄错丢失的情况。
其次，是海运整柜，海运整柜中，一个集装箱中装载的货物都是一家公司的，因此在操作上十分便利，通关申请操作非常便利，只要按照海关相应的要求提交相应的单证，在所有的申请合格之后，那么海关部门就会放行，因此通关效率很高，而且，在装卸货物上也十分方便，因为一整箱都是一个由一个公司进行发出的，在货物运达目的地之后，收货人在操作上也十分方便。但是海运整柜也有一定的缺点，首先，就是价格比较贵，所有的运输费用需要包括基础运费、港口附加费用以及燃油附加费用这三个项目。其次，因为海运整柜，所有的商品需要在装载过程中，为了能够确保装满一整个集装箱，需要在设计一定的装载方案，确保所有的货物能够装满一整个集装箱。
