根据美国专利商标局的消息，美国专利官费变动将于 2025 年 1 月 19 日生效，这一变动将对专利申请人产生了重大影响。从具体内容来看，涉及多个方面的费用调整，包括申请费用、权利要求超项费、继续审查请求费、维持费等。这些变动对于申请人来说，不仅面临成本上升的压力，还需要调整申请策略，更加注重申请质量和信息披露的准确性。
变动背景
成本因素
由于《释放美国创新者法案》增加了对小微实体的费用减免，导致美国专利商标局未来收取的费用收入低于预估，同时美国整体经济的高通货膨胀使得其运营成本增加，因此需要通过提高专利费来维持运营。
资源分配与管理
部分专利申请类型如延续申请数量的增长，减少了对新申请的审查时间，且较短的专利期限导致维护费用减少，影响了专利商标局收回成本的能力，此次费用调整也是为了更好地平衡资源分配与管理。
具体变动内容
总体费用
大多数专利相关费用预计提高 5%，申请、检索和审查费用在此基础上再预计增加 5%，总体费用从 1820 美元上涨到 2000 美元左右。
外观专利官费
外观专利官费大幅度增加，相比现在整体提高了 48%，大实体官费涨至 2600 美元。
超额权利要求费用
超过 20 项的每项费用翻倍至 200 美元，超过 3 项独立权利要求的每项费用增加 25% 至 600 美元。
继续审查请求（RCE）费用
第二次及后续的 RCE 费用增加，第二次 RCE 费用为 2860 美元，相比之前增加 43%。
费用调整明细
费用变动的决策过程
2023 年 4 月 20 日：美国专利商标局局长向专利公共咨询委员会（PPAC）通报了该局设定或调整专利相关费用的意向。
2023 年 5 月 18 日：PPAC 举行听证会，对拟议的费用调整进行公开讨论和收集意见。
2024 年 1 月 - 3 月：发布拟议通知规则制定，公布具体涨价方案以及细节。
2024 年 3 月 - 6 月：进行 60 天的公众评议期，广泛收集公众对费用调整的反馈意见。
2024 年 10 月 - 12 月：发布最终规则，确定官费调整的最终方案。
面对美国专利官费上涨，可以考虑以下应对策略：
提前规划申请
尽早提交申请：在官费上涨前尽快提交专利申请，以享受当前较低的费用标准，对于已经有明确申请计划的企业和个人，应合理安排时间，加快准备工作，确保在 2025 年 1 月 19 日之前完成申请提交。
提前布局专利战略：企业应从长远角度审视自身的专利布局，结合市场趋势和技术发展方向，提前确定需要申请专利的项目，避免因官费上涨而临时仓促决定，确保所申请的专利具有较高的价值和战略意义。
充分利用费用减免政策
确认实体资格：了解并准确判断自身是否符合美国专利商标局规定的小实体或微实体资格，小实体可享受 50% 的专利费用减免，微实体可享受 75% 的减免。企业应根据自身的人员规模、经济状况等因素，及时申请并确认相应的实体资格，以降低专利申请和维护成本。
关注政策动态：密切关注美国政府和专利商标局出台的相关优惠政策和费用减免措施，如针对特定技术领域、创新项目或企业类型的扶持政策等，并积极争取享受这些政策优惠，以减轻官费上涨带来的负担。
