ISO14001作为ISO14000系列标准中的主体标准，规定了组织（包括政府机构、企事业单位，政府机构、企事业单位的部门或结合体）建立、实施并保持的环境管理体系的基本模式和基本要求，该标准适用于任何类型和规模的组织，并适用于各种地理、文化和社会条件。
随着ISO14001环境管理体系标准的推广，组织对建立与实施环境管理体系的意义有着越来越清楚的认识，也有越来越多的组织希望获得ISO14001证书。
组织所处的环境，理解组织及其所处的环境组织应确定与其宗旨相关并影响其实现环境，管理体系预期结果的能力的外部和内部问题。这些问题应包括受组织影响的或能够影响组织的环境状况。
理解相关方的需求和期望组织应确定：
a）与环境管理体系有关的相关方；
b）这些相关方的有关需求和期望（即要求）；
c）这些需求和期望中哪些将成为其合规义务。
确定环境管理体系的范围组织应确定环境管理体系的边界和适用性，以确定其范围。确定范围时组织应考虑：
a）所提及的内、外部问题；
b）所提及的合规义务；
c）其组织单元、职能和物理边界；
d）其活动、产品和服务；
e）其实施控制与施加影响的权限和能力。范围一经确定，在该范围内组织的所有活动、产品和服务均需纳入环境管理体系。范围应作为文件化信息予以保持，并可为相关方所获取。
环境管理体系
为实现组织的预期结果，包括提高其环境绩效，组织应根据本标准的要求建立、实施、保持并持续改进环境管理体系，包括所需的过程及其相互作用。组织建立并保持环境管理体系时，应考虑在获得的知识。
领导作用与承诺，最高管理者应通过下述方面证实其在环境管理体系方面的领导作用和承诺：
a）对环境管理体系的有效性负责；
b）确保建立环境方针和环境目标，并确保其与组织的战略方向及所处的环境相一致；
c）确保将环境管理体系要求融入组织的业务过程；
d）确保可获得环境管理体系所需的资源；
e）就有效环境管理的重要性和符合环境管理体系要求的重要性进行沟通；
f）确保环境管理体系实现其预期结果；
g）指导并支持员工对环境管理体系的有效性做出贡献；
h）促进持续改进；
i）支持其他相关管理人员在其职责范围内证实其领导作用。本标准所提及的“业务”可广义地理解为涉及组织存在目的的那些核心活动。
环境方针，最高管理者应在确定的环境管理体系范围内建立、实施并保持环境方针，环境方针应：
a）适合于组织的宗旨和所处的环境，包括其活动、产品和服务的性质、规模和环境影响；
b）为制定环境目标提供框架；
c）包括保护环境的承诺，其中包含污染预防及其他与组织所处环境有关的特定承诺；保护环境的其他特定承诺可包括资源的可持续利用、减缓和适应气候变化、保护生物多样性和生态系统。
d）包括履行其合规义务的承诺；
e）包括持续改进环境管理体系以提高环境绩效的承诺。
环境方针应：以文件化信息的形式予以保存；在组织内得到沟通；可为相关方获取。
