据报道，三条主要东西贸易航线的首轮海运合同招标已经完成，费率基准平台Xeneta上反映的创纪录高价将使托运人清醒地认识到这一点。在美国和欧洲经历了一年不断恶化的港口拥堵、漫长的延误和严重的内陆物流瓶颈之后，托运人又将面临运价高企的一年。而在明年整个上半年，承运人的船期可靠性几乎没有任何实质性改善的机会。根据Xeneta周四的一份报告，跨太平洋地区的年度合同招标程序尚处于早期阶段，但投标价的平均价格为5700美元/FEU，几乎是2020年的三倍。在亚洲-北欧航线，三个月以上的合同的平均投标价为11900美元/FEU，是2020年合同价格的五倍多，不过数据显示报价范围很大。跨大西洋航线目前为止西行贸易中收到的平均合同投标价为5700美元/FEU，是去年的四倍。
“对于托运人来说，问题是，除了同意这些创纪录的高运价之外，还有什么真正的替代方案？”Xeneta首席分析师Peter Sand在市场更新报告中写道，“此外，考虑到这些更高的价格，托运人应该得到更好的服务，这包括集装箱应在合理的时间内以商定价格到达所需的港口。”然而，虽然运费上涨，但由于北欧和美国供应链拥堵延误了船舶周转时间，运输集装箱的船舶的船期可靠性大幅下降。根据Sea-Intelligence Maritime Analysis发布的全球班轮绩效报告，10月份美西港口的船舶准班率仅为10.1%。北欧港口的大量跳港将亚洲-北欧航线的船期可靠性推至创纪录低点20.5%。Alphaline在上周的时事通讯中指出，过去五个月，承运人削减了18条主要航线上四分之一的亚洲-北欧港口的停靠量，以缓和因持续的港口拥堵而严重中断的运营。
10月份，承运人的跨大西洋西行服务的准班率也略有下降，从9月份的34.5%降至33.2%。长期运价跟随现货市场，现货运价在过去18个月一直处于高位。在跨太平洋地区，自11月初以来，有效期为32天或更短的平均运费有所下降，但7588美元/FEU的价格仍是去年同期的两倍。
12月15日，亚洲-北欧航线的即期运费为8302美元/TEU，是一年前的三倍，而跨大西洋航线的短期运费为4428美元/TEU，几乎是一年前的五倍。Sand指出：“尽管即将到来的长期运费的绝对水平可能会令人目瞪口呆，但它们跟随现货市场的事实应该不足为奇，因为长期和短期市场是相互关联的。尽管人们可能很想以最低的价格出价，但出价的差异意味着，应该考虑对更广泛供应链的影响，没有一刀切的解决方案。”
