据外媒报道，蓬勃发展的消费和商品需求、劳动力短缺、恶劣天气及一系列跟COVID有关的供应链堵塞都引发了世界各地港口的货船积压。这些海港中包括南加州的洛杉矶港和长滩港，这是美国最繁忙的两个集装箱港口。
2021年10月10日，Landsat 8上的Operational Land Imager(OLI)拍摄了这张自然色图像，几十艘货船在近海等待轮到它们卸货。同一天，NASA的Terra卫星上的高级星载热发射和反射辐射计(ASTER)获得了类似的图像。
根据南加州海洋交易所发布的数据，当天在这两个港口附近有87艘集装箱船。27艘船在泊位上，60艘船在近海等待（或抛锚或漂浮在漂流区）。等待的船只数量比2021年9月19日的最高纪录73艘有所下降。自2020年6月以来，这两个港口的等待船舶数量异常之多。在此之前，货船很少等待卸货。
实际上，港口的船舶积压并不限于洛杉矶。据新闻报道，在美国其他地方，纽约、新泽西、乔治亚和德克萨斯的港口也面临着类似的挑战。
与此同时，中国深圳盐田港有超过67艘集装箱船在等待，部分原因是热带气旋Kompasu导致港口暂时关闭。据彭博社报道，马来西亚、新加坡、中国香港和上海的港口在10月中旬都有10艘以上的集装箱船在等待。
NASA资助的研究人员已经使用卫星和其他工具来跟踪COVID-19大流行病改变人类活动的各个方面及其对环境的影响的不同方式。研究人员已经跟踪了从空气污染和夜间灯光活动和航运等指标。
特别是，NASA马歇尔太空飞行中心的机构间执行和先进概念小组(IMPACT)一直在使用人工智能技术和高分辨率卫星图像来跟踪美国主要港口的航运活动。
