物流本身就是一个复杂的系统工程，而国际物流在此基础上增加了不同国家的要素，这不仅仅是地域和空间的简单扩大，也涉及更多的内外因素，增加了国际物流的风险。例如，由于运输距离的扩大延长了运输时间并增加了货物中途运转装卸的次数，使国际物流中货物灭失及短缺的风险增大；企业资信汇率的变化使国际物流经营者面临更多的信用及金融风险；而不同国家之间政治经济环境的差异可能使企业跨国开展国际物流遭遇国家风险。
1.国际物流运输主要方式具有复杂性
在国内物流中，由于运输线路相对比较短，运输频率较高，主要的运输方式是铁路运输和公路运输，而在国际物流中，由于货物运送线路长、环节多、气候条件复杂，对货物运输途中的保管、存放要求高，因此海洋运输、航空运输尤其是国际多式联运是其主要运输方式，具有一定的复杂性。如其中的国际多式联运是由一个联运经营人使用一份多式联运的合同将至少两种不同的运输方式连接起来进行货物国家间的转移。
2.国际物流必须依靠国际化信息系统的支持
国际物流的发展依赖于高效的国际化信息系统的支持，由于参与国际运作的物流服务企业及政府管理部门众多，如货运代理企业、报关行、对外贸易公司、海关、商检等机构，使国际物流的信息系统更为复杂，国际物流企业不仅要制作大量的单证而且要确保其在特定的渠道内准确地传递，因此耗费的成本和时间是巨大的。目前，在国际物流领域，EDI(电子数据交换)得到了较广泛的应用，它极大地
的。目前，在国际物流领域，EDI(电子数据交换)得到了较广泛的应用，它极大地提高了国际物流参与者之间的信息传输速度和准确性。但是由于各国物流信息水平的不均衡以及技术系统的不统一，在一定程度上阻碍了国际信息系统的建立和发展。
3.国际物流的标准化要求较高
国际物流除了国际化信息系统支持外，统一也是一个非常重要的手段，这有助于国家间物流的畅通运行。国际物流是国际贸易的衍生物，它是伴随着国际贸易的发展而产生和发展起来的，是国际贸易得以顺利实现的必要条件。如果贸易密切的国家之间在物流基础设施、信息处理系统乃至物流技术方面不能形成相对统一标准，那么就会造成国际物流资源的浪费和成本的增加，最终影响产品在国际市场上的竞争能力，而且国际物流水平也难以提高。目前，美国、欧洲基本实现了物流工具、设施的统一标准，如托盘采用1000mm×1200mm，集装箱的几种统一规格及条码技术等。
