在疫情期间，电子商务已成为消费者和卖家的生命线。但是，在这个假日旺季里，在线购物将给这个行业带来前所未有的压力：估计有30亿个包裹将通过美国的物流基础设施进行运输，比去年交付的包裹多了8亿个。
假期包裹激增，物流压力巨大
年底假日接踵而至，限制出行措施导致大量市民滞留在家里并对日常生活用品的需求异常旺盛，在线购物的需求日益增加，而包裹配送的压力也随其增大。消费者表示，圣诞节前还没到货的包裹将会使他们感到失望和焦虑。
摩根士丹利（Morgan Stanley）的运输分析师拉维·尚克（Ravi Shanker）说：“所有人都在为最坏的情况做准备，屏住呼吸。” “在高峰运输中输钱要比赢钱容易得多。”
为了应对运输货件的激增，大型运输公司增加了周末交货时间，并雇用了更多工人。不仅如此，运输公司还与零售商打起了硬仗——对出货量征收高额的假日附加费，并对公司每天发出的包裹数量实行严格限制。联邦快递(FedEx)和UPS是美国最大的两家私营运输公司，它们对递送多少包裹以及何时送达有着巨大的影响力。一些卖家担心会被切断发货渠道而导致产品无法及时送达至消费者手中。
但是同时快递公司也承受着很大的压力，该压力主要来自亚马逊。亚马逊一直在建立自己的物流业务，并且在运输方面越来越独立，而假期期间亚马逊的动作一直增强其在物流运输的统治地位。
据统计，这个假期里每天要发送的包裹数量超过了系统的处理能力720万件。该数据来自ShipMatrix，该公司总裁萨蒂什·金德尔（Satish Jindel）表示，周末交货量的增加弥补了部分缺口，但并非全部。他说：“无论您身在哪个国家，需求都超出了容量。”
面对物流压力各方的应对措施
一般而言，假期期间的运输量比一年中其他时间高30％至40％。但是在今年，在人们开始购买圣诞节礼物之前就已提前达到了该水平。甚至在疫情初期运输量已经过载了，不论是美国尾端物流公司还是亚马逊物流都在努力跟上需求。
船运公司表示，他们为假期做好了更好的准备。联邦快递表示将雇用70000名季节性雇员，UPS表示将雇用100000名，这种扩张与亚马逊的准备工作相去甚远。亚马逊表示，它正在北美建立100个新的配送仓库、分拣中心和配送设施。自今年年初以来，亚马逊已雇用了275000名全职和兼职工人，以及100000名季节性工人，以应付额外增加的工作量。
主要的运输公司也准备分发冠状病毒疫苗，以稳定工人们的工作心态。
尽管今年有更多的人在网上购物，但包裹限制是基于去年节日期间的包裹数量定制的，因此会不太适用于今年的特殊情况，运输货件一旦达到了当天的配额，剩余的包裹就必须被推到第二天，如此下去滚雪球的行为会给物流公司、卖家、消费者三方带来相对应的不良影响。
所以，许多零售商为顾客提供了在商店或路边提货功能，一定程度上缓解了物流的压力。
几家大型连锁企业已经开始在主要物流运输公司之外建立合作伙伴关系，提供当天或次日交付服务。丝芙兰（Sephora）和百思买（Best Buy）与Instacart达成了交易，而Bed Bath＆Beyond与Shipt合作。但这种合作关系只占据一小部分业务，大部分还是需要通过物流公司来运输的。
对于国内卖家而言，美国尾端物流出现压力也会对卖家产品运输造成困扰。卖家需要避免集中于某个时间段进行运输，可以将货物分批运输减少囤积，以免因物流阻滞而导致货物无法按时到达。
