在短短几周时间里，新冠肺炎疫情全球大流行已经使全球经济陷入低谷。
世界贸易组织（WTO）上周发布了2020-2021年贸易增长预测，指出新冠肺炎疫情发展将可能导致全球商品贸易在2020年缩水13%-32%。
为此，各国政府已出台了一系列财政和货币刺激措施。20国集团（G20）政府已经提供数万亿美元，用以支持消费者、医院、工人和各种规模的企业。全球各国央行已大幅降息，增加流动性，提高银行放贷能力。
医疗产品和医疗服务是为数不多需求上升的板块。政府和公司正在努力提高口罩及其他个人防护用品、呼吸机、测试盒、药品等产量。
在贸易政策方面，包括美国、中国、哥伦比亚、加拿大和巴西在内的世贸组织成员国已采取措施助力相关医疗产品贸易，包括削减进口关税、简化通关手续、减少审批许可程序等。
但另一方面，有些国家采取的措施将减缓贸易，特别是政府为增加国内供应，对药品、防护用品和呼吸机实行出口限制。
世贸组织允许在物资短缺或健康受到威胁的情况下实施此类限制。但限制出口可能会扰乱供应链，让严重依赖进口医疗设备的国家面临困境。这就是为什么20国集团主要经济体领导人一致认为，与流行病相关的贸易措施应“有针对性、适度、透明和临时”，这一点很重要。
在这特殊时期，贸易必须作出快速、有效的反应。世贸组织经济学家的研究指出，与新冠肺炎有关的医疗产品的贸易量是巨大的。2019年，各国交易了价值5970亿美元的口罩、手套、洗手液、消毒剂、防护装备、氧气面罩、通风机和脉搏血氧计。
世界各国努力增加医疗用品的生产，跨境生产和分销网络建设是有意义的。希望呼吸机制造商能集中精力提高产量，而不是为零部件采购和清关而烦恼。应该让医务人员尽快得到他们所需要的防护用品。
各国政府有一定的政策空间来降低疫情相关的税收。有数据显示，在所有新冠肺炎关键医疗产品的平均进口关税中，个人防护设备为4.8%-11.5%，洗手液为17%。
但各国单独行动还不够。在保持医疗产品贸易开放方面，开展合作符合所有国家的利益。由于疫情在不同国家沿着不同的时间线发展，贸易可以让医疗用品和设备流向更需要的地区。贸易也是获得粮食和能源的重要渠道。疫情对公共财政和家庭预算的持续打击已足够沉重，不应再造成不必要的供应短缺和物价上涨。
世贸组织正在尽其所能帮助各国政府。贸易政策透明化将有助于政府和企业的规划采购和生产决策。因此，世贸组织成员国应迅速分享与疫情有关的贸易政策信息。
