俗话说：“过了小年就是年。”人们纷纷着手准备年货、打扫家中积尘、祭灶等，一切都在为迎接新的一年做准备。“小年”其实一点都不“小”，正是从这天开始，我们的忙碌与欣喜，被正式切换进了“春节时间”。
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尽管南北方都庆祝小年，但由于地域文化的差异，二者在习俗上存在一些独特的区别。让我们一起来了解：
一、腊月二十三 VS 腊月二十四
打开手机的日历会发现，腊月二十三标注北方小年，腊月二十四标注南方小年。
据闻，在南宋以前，北方一直是中国的政治中心，官气较重，民间习俗深受影响，小年大多定在腊月二十三。清朝雍正年间，皇帝在腊月二十三举行祭天大典，为了节省开支，顺便将灶王爷的祭祀也一并安排了。皇帝的做法迅速影响到民间，北方百姓也纷纷在这一天过小年。
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与此不同，远离政治中心的南方地区则没有受到这一习惯的影响，依旧将小年定在腊月二十四；而一些湖海渔家如鄱阳湖沿岸，至今还保持旧船家的习俗，在腊月二十五过小年。
二、饺子 VS 汤圆
北方过小年这天是吃饺子，取意送行饺子迎风面，这是为灶王爷上天准备的送行食物。另外因为饺子的形状似元宝，吃了可以招财进宝，讨个吉祥如意的好兆头。
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古话说"二十三，糖瓜粘，灶君老爷要上天"，吃灶糖也是北方过小年的一大习俗，此外没有火烧的小年算不得完整，红烧烧饼和芝麻酱糖火烧在这天颇受欢迎，寓意来年红红火火。
南方地区在小年这天则是吃年糕、汤圆等食物。这些食物都是用糯米做的，软软糯糯，希望能够粘住灶王爷的嘴，让他只说好话，不说人间坏事。年糕有年年高的寓意，大人们希望孩子快快长高高，自己的生活和事业也能够一年更比一年高。汤圆则象征着团团圆圆，甜甜蜜蜜，一家人马上团聚。
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在福建等南方城市，小年还有吃甘蔗的习俗。当地传统认为甘蔗是灶王爷登天的梯子，祭灶神时必须摆上甘蔗，寓意生活节节高。无论南北方，可见小年的味道离不开“甜”。
三、葫芦 VS 柑橘
在北方地区，葫芦则是主要的吉祥物， 葫芦通常被人们挂在屋檐下或门前。因为上窄下宽且可爱圆润，其形状也似长寿瓶， 被认为是长寿的象征。
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此外，葫芦也谐音 “福禄”，代表着一家的福气和财富， 以也象征着福寿双全和事事如意。因此， 北方人除了吃冰糖葫芦、西葫芦饺子之外， 还会买一些葫芦的挂件。
南方则钟情于大桔，对于南方而言，没有金桔、砂糖橘的春节是不完整的，也寓意“大吉大利”。
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人间逢小年，祭灶诉心愿。尽管南北方的小年庆祝方式各有不同，习俗也有所差异，但无论是在哪里，大家的心愿始终如一。祝广大客户朋友在新的一年里身体健康、家庭和睦，生活幸福！让我们在忙碌的年节准备中，感受浓浓的温暖与期待～
