电放提单的产生主要是解决“货等单”的矛盾，在外贸货物出口过程中，会出现货物先到达目的港而单据却还没有到的情况，电放提单就是为了更好的解决这一问题。它是通过简单的电子报文或者电子信息形式把提单信息发送至目的港船公司，收货人可凭加盖电放章的提单电放件和电放保函进行换单提货，这种使用电子单据提货的方式就叫做“电放提单”。在之前，外贸提单都是通过原始单据也就是货物的正本单据作为凭证来取货，客户拿正本提单到目的港换取货物，保证提货过程的安全性。但是随着时代的不断发展，电子信息技术的不断更新，再加上经常有货物压船压港的现象出现，所以电放提单就显得尤为重要了。
一、电放提单的优点
电放提单被外贸行业经常性使用，这就说明了它有很多的便利之处，有很多的优点可言。首先，电放提单有效提高了货物通关的速度，电放提单代替了原始的邮寄凭证单据，采用了电子信息的形式发放，这自然要比邮寄的速度快很多，一般不会耽误货物的及时清关，大大降低了货物堆压港口的可能性，也减少了港口仓储货物的费用，为客户减少了不必要的开支。其次，电放提单可以避免单据的丢失现象，邮寄的提单很容易在运输过程中丢失或者出现一些不可预计的情况，电放提单就完全不会，它有效的节省了时间，保留了原始单据，传递过程既简便又安全。最后，电放提单简便快捷，它的操作流程十分简单，只需要将原始单据提单内容以电子文件形式表述出来，短短几分钟的时间就能有效实现电放提单提货，省时又省心。
二、电放提单的缺点
每件事情都有对立面，有利就有弊，有优点同时也会有缺点。电放提单也是如此，它虽然看起来好处颇多，但是也存在风险。它面临最大的风险就是货权问题，因为电放提单仅仅是单据复本或者复印件，没有实际货权可言。如果收货人使用先电放后付款的方式，很有可能出现收货人钻空子，拒绝付款的情况，这种现象的出现，无疑给企业带来不小的损失。面对这种风险，我们如何有效规避呢？收货人可以在收齐货款之后再做电放，这是最有效的规避风险的措施。再就是企业与客户进行合作之前，就要对客户的财务状况进行深层次的了解，谨慎规避风险。从收货人的角度来看，收货人也需要对发货人进行必要的考究和了解，避免出现货款已付而不给货的想象。这些都是电放提单的优缺点，以及需要注意的问题。电放提单在两种情况下不适合使用，一是以信用卡或者托收为付款条件的；二是指示提单或者空白提单。
总之，电放提单给我们带来便利的同时也会产生很多弊端，这就需要我们做好相应的准备和应对措施，将风险降到最低。如果当您的货物在运送过程中，您发现运单上出现任何的错误时，应及时向有关人员反应并进行改正，以免耽误后面提货环节。电放提单是外贸企业必不可少的“合作伙伴”，我们一定要将电放的优势发挥到极致，将缺点进行有效的规避，这样一来，就会为外贸企业节省不少的时间和人力资源，让货物从根本上杜绝压港、压船的情况。
