*本文作者Desislava Yordanova和Catherine Alvino
如今，食品饮料行业受益于许多积极因素：对可持续发展的广泛承诺、提升产品可追溯性的技术，当然还有能满足各类消费者偏好和需求的大量美食与饮料。
然而，该行业也容易受到许多现实情况的影响，从而持续面临挑战。干旱和洪水等恶劣气候事件、阻碍主要农作物种植的社会政治因素、挤压消费水平的顽固通胀，以及持续增长的人口数量，都给农民、企业和消费者带来压力。
当前人们的饮食习惯
《华尔街日报》日前报道，美国零食巨头斯味可（Smucker）收购连锁面包品牌Hostess，后者是夹心糕点Twinkies的生产商。斯味可因果冻闻名，其CEO Mark Smucker表示，在过去三年中，放纵零食的增长速度比健康零食快20%。
尽管健康饮食受到很大一部分消费者的欢迎，但这项收购表明，一些消费者仍然会为零食留出一席之地。不仅如此，我们还观察到，成熟的餐饮品牌正进军新的市场领域，以增加收入来源。全球主要食品公司卡夫亨氏推出的“方便餐盒”Lunchables正是如此，它在餐饮服务领域做出更多探索；它与美国的学校合作，在午饭时为学生提供经典款盒饭。
虽然人们仍然对舒适的零食感兴趣，但注重健康的饮食者无疑正成为一股难以忽视的力量。根据麦肯锡对美国、德国、法国和英国的8000名消费者进行的在线调查，50%的受访者认为健康饮食是头等大事。在这些国家，弹性素食主义的趋势同样非常明显，近一半或更多的消费者遵循弹性素食饮食，以植物性食品为主，肉类摄入量有限。
食品和饮料供应链
根据商业研究公司（The Business Research Company）的最新预测，到2026年，食品与饮料市场的规模有望达到8.9万亿美元。更令人震惊的是，到2050年，对粮食的需求预计比2012年增长50%。这一数字由联合国粮食及农业组织的2017年报告《粮食和农业的未来——趋势与挑战》提出，并被标普全球Sustainable1在《全球粮食生产商如何应对日益严重的水资源压力》一文中再次强调。
食品供应链依赖农民、生产商、制造商、加工商、分销商、运输批发商和零售商。他们负责将食品运送至众多分销渠道，包括杂货店、沃尔玛等大型超市、餐馆、宾馆、医院和学校。分销商与品牌和制造商紧密合作，批发商则首先满足零售商的需求。
食品供应链不同于其他供应链的主要因素在于易腐问题。新鲜农产品、海鲜、肉类、牛奶和其他保质期较短的商品，必须高效安全地处理、储存。
如今，技术和创新包装正推动行业巨变，实现更安全高效的食品供应。《食品安全》杂志在最近的一篇文章中指出这一现象，认为现在的数字化功能能实现对产品的最新追踪，这在出现食品召回时尤为重要。
包装同样添加了新的科技性能，以提高透明度。以一小袋乐事酸奶油洋葱薯片为例，消费者可扫描包装上的二维码访问网页，其中包含营养成分、认证、“最佳食用日期”的解释，以及百事可乐可持续发展的更强使命。
就最后一点而言，我们发现各家公司都在认真对待可持续发展方面的努力。同一份标普全球报告显示，“根据2022年标普全球公司可持续发展评估（CSA），约有一半的主要食品与饮料生产公司对可持续农业做出公开承诺，重点是保护淡水等自然资源；但并非所有承诺都涵盖其供应链全范围。”
国际保理可以成为优化食品饮料公司营运资金的解决方案
对食品与饮料行业而言，获取营运资金至关重要。考虑到这一产品类别的易腐性，以及消费者口味变化、季节性波动、天气相关事件和社会政治环境引发的需求波动，国际保理是一种能助力企业更优管理库存和优化现金流，以避免营运资金短缺的工具。原材料、包装和分销，以及其他营运成本都需要营运资金，其中，在生产需求增加时，国际保理尤其能够发挥作用。
无论是正在经历增长、寻求进军海外市场或其他业务领域，还是希望推出新产品的公司，都会使用国际保理服务。国际保理服务提供的资金还可以用于生产设施的建设。支持食品供应链生态系统的关键参与者也是国际保理的理想服务对象：农民、制造商、进口商、出口商、加工商、贸易商以及其他食品生产商。
在食品与饮料行业中，出口商与海外买家之间的付款期限也更长，出口商可能为买家提供长达90天的账期以支付款项。国际保理能释放被困于未结清发票的资金，提前向供应商付款，并为买家保留长达数月的更长付款期限。利用手头的额外流动资金，出口商也可以及时向供应商付款。总之，这些支付优化措施有助于打造更可靠的供应链，并有望让供应合作伙伴更为满意。
因为食品可能迅速腐坏，快速获得融资对食品生产商至关重要，这样他们才能通过流动资金，为大众提供食品，减少浪费并提升盈利能力。尽管许多传统银行机构可能不愿承担海鲜等易腐烂商品的风险，但提供国际保理融资服务的替代性贸易融资公司不仅有意愿合作，而且能够灵活处理这些保质期限较短、但能维系生命的产品。
