据获悉，谷歌兄弟企业Waymo公司最近申请了一项专利，准备给自动驾驶汽车穿上一层特殊的外套，一旦发生撞人，“外套”将会变得更软，从而减少伤亡。这项专利厉害了！
全世界大量的汽车公司和科技企业，纷纷开发自动驾驶汽车，自动驾驶汽车能够提高驾驶的安全性，但是百密一疏，自动驾驶汽车依然有可能发生车祸，尤其是面对无法通过信息交换确保安全的行人、骑车人等。
自动驾驶系统普遍能够提升安全性，美国政府也认为这种技术能够降低每年几万人的道路死亡率，因此积极支持技术开发。在一些厂商的自动驾驶系统中，未来将会采取类似民航客机的方式，通过互相通信避免相互碰撞。
从专业角度来讲：
道路上的自动驾驶汽车，不仅可以通过视觉扫描、激光扫描等系统发现周围的车辆，也可以和周围的车辆交换信息，相互进行通知，从而避免发生撞车。
然而还有一个群体，却无法和自动驾驶汽车通信，那就是道路上的行人、骑车人等。自动驾驶汽车如何避免和这一群体发生撞击，将成为一个技术挑战。
据悉，Waymo已经申请了一个自动驾驶汽车的设计专利，这一专利并非用于防止和行人撞击，而是最大限度降低撞击带来的伤亡。即给自动驾驶汽车套上一层可变化的外壳，如果撞人外壳会变柔软，以减轻其对不幸受害者的影响。
来自Waymo专利的插图
来自Waymo专利的插图
据报道，在自动驾驶汽车车身的设计中，Waymo提出采用一种所谓的“压力膜”技术，这种压力膜可能由线缆、弹簧等零部件构成，这将会让汽车的车身能够自动调整刚度。如果传感器检测到车辆即将于另一物体接触，它们就会相应地做出改变——遇到车的时候，保持坚硬；遇到人的时候，适当松弛。
这项专利文件中写道：“比如说，如果确定一个骑自行车的人将要撞上汽车的发动机罩和前保险杠，那么张力就会减少。因为与发动机罩和前保险杠相关的拉力，降低了这些表面的硬度。”这样就使得那些可能被汽车撞击的人受到的伤害更低。
千慧视点
当然，这仅仅是一个专利设计，尚未变成最终的产品和技术，另外这种技术要投入实用之前，还必须进行大量的测试，并且获得政府监管部门的审核批准。但是，创新就是不断让好的想法变成可行的现实。最重要的，就是先申请专利，进行保护。
在我国，专利的申请是实行申请在先原则的。为了防止您的专利技术因泄密被别人窃取后抢先申请专利而导致您没法获得自己的专利权，我们的建议是在技术研发成功之后尽早申请专利。否则，就一定要做好技术保密工作，避免被别人抢先申请专利，导致自己在想实施专利技术的时候受到限制。另一方面，技术的发展很快，别人也有可能会研发出跟您一样的技术去申请专利，如果别人在您之后研发出相同的专利技术，但是却早于您申请了专利，也会导致您无法保护自己的技术。
