大多数的小型或者成长型中的企业都是从一般的股份有限公司（C股份有限公司）开始的。下列有五种基本的企业类型：
1.独资公司（LP型，仅限美国居民注册） 2.股份有限公司（C型股份有限公司corporation）
3.S型股份有限公司（仅限美国居民注册） 4.责任有限公司（LLC）
5.非盈利组织-基金会/大学/学院/组织/协会/组织/集团
许多在美国运营的的非美国公司最常选择有限公司（corporation），其原因是这类公司比较容易加入新的投资者，并且将来有可能上市。因此，有限公司是一种常见的公司类型。另一个常见的公司是有限责任公司（limited liability company ,LLC），美国税法规定，非美国居民不能是S型有限公司的股东，因此非美国居民不能选择S型公司。
C型股份有限公司C型股份有限公司是股份有限公司的标准型，是一个独立的清楚的合法实体，可以开设银行账户，拥有物产，做生意，所有权都在公司名下。其好处是股东不必对公司的债务和义务付个人责任。如果公司被起诉或者宣传破产，公司所有人不会被要求用他们的私人财产来支付公司的债务，债权人不能向公司股东、董事或高级主管要求赔偿。
LLC责任有限公司LLC实际是在90年代中期才开始的公司实体，是一种最新的公司类型。LLC可以有多位成员组成，是一种混合型的企业结构，是合资公司兼具有限责任。因此LLC公司要进行设计好自己的经营协议。像S型公司一样，LLC也是转嫁实体，这意味着公司营业收益可以转到LLC公司成员，从而免交公司所得税，这是该类型的公司比C公司好的地方。
C公司和LLC公司比较优势：1．无限期：股份有限公司可以永久存在。而LLC公司的成员去世或正经历破产，公司会被解散。2．上市：如果公司有计划上市，C公司类型最适合，LLC是无法上市的。3．高级职员有限认股权：C公司可以分配职员优先认股权或者股票红利给员工作为酬劳，LLC公司是没有股票的。
