WebP的故事：谷歌要统一互联网图片格式

受够了蜗牛一般的网页加载速度？





谷歌已经有解决之道：更小的图片文件。webp图片格式旨在取代jpeg等现有图片格式，以加快图片加载速度，并为网站运营商大幅节省带宽。但是，谷歌需要说服大家使用全新的图片格式，如果不当，谷歌还可能加剧媒体文件格式碎片化问题
webp图片压缩体积大约只有jpeg的1/3，对于采用大量图片的网页，webp格式可以节省大量带宽，大幅提升网页加载速度。最近，youtube始测试webp视频缩略图，网页加载速度提升了10%。





自从将chrome 网上应用店的图片转换成webp格式，谷歌每天可以节省几tb的带宽，网站页面平均加载时间大约减少1/3。谷歌还让google+移动应用采用webp图片格式，谷歌因此每天节省了50tb数据空间。
谷歌不是唯一一家支持webp格式的公司。为了快速加载节目缩略图，netflix已经始在电视界面采用webp图片格式。facebook移动应用利用webp格式存储图片，tinder、ebay等公司同样也在测试webp图片格式。
始于视频
webp的诞生有些巧合。谷歌最初发一种称作webm的视频格式，这种格式是基于其vp8视频解码器。当然，视频其实就是一串图片，在发vp8的同时，谷歌工程师意识到，webm格式非常适合压缩关键帧，而关键帧基本都是新场景的始画面。
webp有一个有趣的特点，那就是它集合了多种图片文件格式的特点。jpeg适合压缩照片和其他细节丰富的图片。





gif可以显示动态图片，png支持透明图像，图片色彩非常丰富。webp兼具上述优点。谷歌webp产品经理侯赛因·孟加里（husain bengali）表示：“你可以在有损图片中获得透明效果。你可以在一种图片格式中获得所有这些特点。”
谷歌于2010年发布webp，随后webp便被整合到chrome浏览器和android平台，谷歌还发布了函数库，以便让ios应用支持webp格式。opera浏览器已经支持webp格式，而且其他浏览器也可以通过多种方法支持webp。发网站ors=i.?_okg统计显示，46%的主流浏览器已经支持webp图片格式。
余下的54%
当然，还有54%的浏览器版本还不支持webp。firefox、ie和safari无法原生支持webp，而且这些发商暂时不会改变立场。究其原因，每家发商都有自己的未来计划。
为取代jpeg格式，微软正在推广自己的格式jpeg xr。长期以来，苹果一直回避谷歌媒体格式。作为放媒体格式的倡导者，mozilla最有可能成为谷歌的盟友。但firefox社区在对webp辩论激烈，因此mozilla仍然对新格式持怀疑态度。
mozilla发言人表示：“webp了jpeg所不具备的功能，最为显著的就是透明效果，但我们最为看重压缩效率。我们还无法相信webp的特点足以让互联网普遍采用这种格式，在很长的转型期内，它还可能导致碎片化和兼容性问题。我们将继续考虑webp和图片格式，因为我们认为网络图片还有很大的空间。”
mozilla仍然坚持支持jpeg，但它使其更具效率。数天前，mozilla宣布新版jpeg编码器mozjpeg，这款编码器可平均减少5%的图像尺寸。同时，facebook正在测试mozjpeg。为了支持mozilla的发，facebook还为该项目捐赠了6万美元。





webp的缺陷
需要指出的是，在这场争论中，facebook并没有站在谷歌的对立面。facebook只希望提升页面加载速度，节省带宽。为此，今年初facebook已经让部分图片支持webp格式。
但facebook发现，用户不仅在网站中浏览好友的照片，而且照片，然后通过电子邮件分享照片，有的用户甚至还打印照片。部分facebook用户就发现，自己常用的应用无法打.webp格式文件。facebook不得不再次jpeg文件，谷歌迅速作出回应，让桌面版chrome成为webp文件的默认浏览器。
webp还会增加服务器的负担。相较编码jpeg文件，编码同样质量的webp文件需要占用更多的计算资源。
孟加里表示，发团队正在提高编码效率，但他承认webp更为复杂，因此往往需要更多的编码计算资源。但是，webp可以加快网页加载速度，并节省带宽，这些优点可以弥补其缺点。
“从长远来看，节约带宽将显得更加重要。”孟加里说道。
技术迁移
未来，哪一种图片格式将统治互联网领域呢？它会是webp或jpeg xr吗？又或是新式编码器？孟加里认为，这个问题涉及面极广，我们都希望获得答案。webp可能无法赢得所有测试，但它拥有自己的优势。另外，谷歌和chrome还是webp的坚强后盾。
但缺少ie、firefox和safari的支持，webp便无法普及，碎片化就似乎不可避免。最终用户不一定会注意到这个问题。但是，网站发者必须不同格式的图片，这就增加了发难度。
幸好，akamai和其他内容发布网络已经推出实时图像优化服务，它们可以将图像自动转换为webp格式，为最终用户更快的网页加载速度。





在移动应用领域，由于android平台的支持，再加上ios发者的努力，webp已经逐渐成为一种稳妥的选择。利用webp，移动网页加载速度甚至都已加快。通过云端网站转码技术，移动版opera和chrome可以加快网页加载速度。作为加速技术的一部分，移动浏览器将jpeg图片转换成webp图片。
可见，如果webp无法很快完全取代 jpeg和其他图片格式，它可能成为网络加速技术的组成部分。网站运营商可以把繁重的转换任务交给akamai等服务商，用户不会注意到任何改变，只会享受到更快的网站加载速度和更为流畅的应用体验。
“这对所有人都是好事。”孟加里说道。