现行外贸法包括总则、外贸经营者、货物进出口和技术进出口、国际服务贸易、对外贸易秩序、对外贸易调查、对外贸易救济、对外贸易促进、法律责任和附则几部分。
(一)对外贸易经营权
2004年修订的对外贸易法放开了对外贸经营者资格的要求。
其一，可以从事外贸的主体扩大到了自然人，外贸经营者指依法办理工商登记或者其他执业手续，依照外贸法或其他有关法律、行政法规的规定从事对外贸易经营活动的法人、其他组织或者个人。
其二，外贸经营权的获得由原来的审批制改为登记制，法律、行政法规或者国务院对外贸易主管部门规定不需要登记的除外。2004年6月25日，商务部发布了《对外贸易经营者备案登记办法》，对依法需要登记的外贸经营者的登记程序作出了规定。该办法自2004年7月1日起实施。
(二)货物与技术的进出口
外贸法第三章是关于货物进出口与技术进出口的规定，依规定国家准许货物与技术的自由进出口。但是，法律、行政法规另有规定的除外。
对货物和技术的进出口实行目录管理，分为禁止进出口、限制进出口和自由进出口。
对实行自由进出口许可管理的货物，也实行目录管理，对外贸易主管部门基于监测进出口情况的需要，可以对部分自由进出口的货物实行进出口自动许可并公布其目录。属于自由进出口的技术，应当向国务院对外贸易主管部门或者其委托的机构办理合同备案登记。
在限制和禁止进出口方面，外贸法参照GATT第20条一般例外及第21条安全例外的规定，增加了限制和禁止进出口的范围，将有关的世贸规则转化为了国内法，也有利于充分保护我国的经济安全及国家利益。
依外贸法第16条的规定，国家基于下列原因，可以限制或者禁止有关货物、技术的进口或者出口：
(1)为维护国家安全、社会公共利益或者公共道德，需要限制或者禁止进口或者出口的；
(2)为保护人的健康或者安全，保护动物、植物的生命或者健康，保护环境，需要限制或者禁止进口或者出口的；
(3)为实施与黄金或者白银进出口有关的措施，需要限制或者禁止进口或者出口的；
(4)国内供应短缺或者为有效保护可能用竭的自然资源，需要限制或者禁止出口的；
(5)输往国家或者地区的市场容量有限，需要限制出口的；
(6)出口经营秩序出现严重混乱，需要限制出口的；
(7)为建立或者加快建立国内特定产业，需要限制进口的；
(8)对任何形式的农业、牧业、渔业产品有必要限制进口的；
(9)为保障国家国际金融地位和国际收支平衡，需要限制进口的；
(10)依照法律、行政法规的规定，其他需要限制或者禁止进口或者出口的；
(11)根据我国缔结或者参加的国际条约、协定的规定，其他需要限制或者禁止进口或者出口的。
此外，国家对与裂变、聚变物质或者衍生此类物质的物质有关的货物、技术进出口，以及与武器、弹药或者其他军用物资有关的进出口，可以采取任何必要的措施，维护国家安全。
在战时或者为维护国际和平与安全，国家在货物、技术进出口方面可以采取任何必要的措施。
在限制和禁止进出口货物与技术的管理上，国务院对外贸易主管部门会同国务院其他有关部门，依外贸法的规定，制定、调整并公布限制或者禁止进出口的货物、技术目录。
并可临时决定限制或者禁止前款规定目录以外的特定货物、技术的进口或者出口。国家对限制进出口的货物，实行配额、许可证等方式管理。对限制进出口的技术，实行许可证管理。国家对部分进口货物还可以实行关税配额管理。
有关进出口货物的配额、关税配额，由主管部门在各自的职责范围内，按照公开、公平、公正和效益的原则进行分配。
(三)国际服务贸易
外贸法第四章是关于国际服务贸易的规定。该章依世界贸易组织服务贸易总协定第14条的规定，就服务贸易一般例外和安全例外作了一般性规定。
依第26条的规定，国家基于下列原因，可以限制或者禁止有关的国际服务贸易：
(1)为维护国家安全、社会公共利益或者公共道德，需要限制或者禁止的；
(2)为保护人的健康或者安全，保护动物、植物的生命或者健康，保护环境，需要限制或者禁止的；
(3)为建立或者加快建立国内特定服务产业，需要限制的；
(4)为保障国家外汇收支平衡，需要限制的；
(5)依照法律、行政法规的规定，其他需要限制或者禁止的；
(6)根据我国缔结或者参加的国际条约、协定的规定，其他需要限制或者禁止的。此外，国家对与军事有关的国际服务贸易，以及与裂变、聚变物质或者衍生此类物质的物质有关的国际服务贸易，可以采取任何必要的措施，维护国家安全。在战时或者为维护国际和平与安全，国家在国际服务贸易方面可以采取任何必要的措施。
(四)对外贸易中的知识产权保护
传统意义上的知识产权，其适用范围仅限于国内，对于在境外发生的侵犯本国知识产权的情况缺乏有效的救济。在借鉴他国有关规定的基础上，中国外贸法增加了“与对外贸易有关的知识产权保护”一章。
该法第29条所针对的是对进口货物侵犯我国知识产权的处理。该条规定进口货物侵犯知识产权，并危害对外贸易秩序的，国务院对外贸易主管部门可以采取在一定期限内禁止侵权人生产、销售的有关货物进口等措施。
第30条针对的是知识产权权利人在对外贸易中滥用其专有权或优势地位的情况，规定当知识产权权利人有阻止被许可人对许可合同中的知识产权的有效性提出质疑、进行强制性一揽子许可，在许可合同中规定排他性返授条件等行为之一，并危害对外贸易公平竞争秩序的，国务院对外贸易主管部门可以采取必要的措施消除危害。
第31条规定针对的是外国政府的行为，为我国政府保护我国的知识产权、我国经营者在国外的利益，提供了法律依据和手段，规定其他国家或者地区在知识产权保护方面未给予中国的法人、其他组织或者个人国民待遇，或者不能对来源于中国的货物、技术或者服务提供充分有效韵知识产权保护的，国务院对外贸易主管部门可依本法和其他有关法律、行政法规的规定，并依中国缔结或参加的国际条约，对与该国家或者该地区的贸易采取必要的措施。
(五)规范对外贸易中的垄断或其他不正当行为
修订后的外贸法针对垄断行为、不正当行为等进行了规定，有关规定与我国反不正当竞争法并不矛盾，因为外贸法只调整进出口环节，新规定填补了我国外贸法中缺乏竞争规则的空白。
关于垄断行为，第32条规定在对外贸易经营活动中，不得违反有关反垄断的法律、行政法规的规定实施垄断行为。在对外贸易经营活动中实施垄断行为，危害市场公平竞争的，依照有关反垄断的法律、行政法规的规定处理。行为违法，并危害对外贸易秩序的，国务院对外贸易主管部门可以采取必要的措施消除危害。
关于进出口环节的不正当竞争行为，第32条规定，在对外贸易经营活动中，不得实施以不正当的低价销售商品、串通投标、发布虚假广告、进行商业贿赂等不正当竞争行为。在对外贸易经营活动中实施不正当竞争行为的，依照有关反不正当竞争的法律、行政法规的规定处理。行为违法，并危害对外贸易秩序的，国务院对外贸易主管部门可以采取禁止该经营者有关货物、技术进出口等措施消除危害。
第34条还规定了在对外贸易活动中，不得有下列行为：
(1)伪造、变造进出口货物原产地标记，伪造、变造或者买卖进出口货物原产地证书、进出口许可证、进出口配额证明或者其他进出口证明文件；
(2)骗取出口退税；
(3)走私；
(4)逃避法律、行政法规规定的认证、检验、检疫；
(5)违反法律、行政法规规定的其他行为。
(六)对外贸易调查
对外贸易调查一章，是在原有条款的基础上扩充而成的。该章为对外贸易主管机关严格执法提供了法律依据和执法手段，对相关利害关系方的利益提供了充分的保护。
