随着万圣节临近，是时候回顾德国专利法院关于流行的怪兽能量饮料的一项“可怕”决定了。
背景
2017年，FOKUS BILGISAYAR SANAYI VE TICARET LIMITED SIRKETI（“Fokus”）为其国际注册号1352854指定了德国，注册了以下标志：
它涵盖了尼斯分类第9类的“笔记本电脑、笔记本电脑、鼠标、鼠标垫、笔记本电脑携带包、笔记本电脑保护套、笔记本电脑携带箱、适用于笔记本电脑的箱子”。
怪兽能源公司（“MEC”）提出异议，部分依据欧盟商标号002784486“MONSTER”，该商标在第32类注册，用于“果汁饮料、软饮料、碳酸软饮料、气泡水、苏打水和添加了维生素、矿物质、营养素、氨基酸和/或草药的气泡水”。
MEC声称存在混淆的可能性，并损害了其在能量饮料领域的知名商标。
德国专利和商标局部分支持了异议，认为Fokus的商标在“鼠标垫、笔记本电脑携带包、笔记本电脑保护套、笔记本电脑携带箱”上不正当地利用了MEC商标的声誉。
双方均向德国专利法院上诉。
德国专利法院的裁决
德国专利法院支持了Fokus的上诉，驳回了MEC的上诉，从而完全驳回了该异议（案件号30 W (pat) 78/21）。
没有真实使用
法院发现，在Fokus提出请求后，MEC未能证明其“MONSTER”商标的真实使用，因为以下形式的实际使用改变了“MONSTER”商标的显著性（《欧盟商标条例》第18(1)(a)条）：
法院同意MEC，认为添加“ENERGY”一词并未改变其显著性，因为它只是描述性词语，并且字体比“MONSTER”小且不同。
法官们认为，爪子图案的使用改变了该文字商标的显著性
。消费者会将文字和图案元素视为一个商标，而不是两个独立的标志，因为它们的风格相符。两个元素传达了类似鬼车的形象，MEC形容其为“前卫和激进”。
最终，法官并未对爪子图案是否改变“MONSTER”文字商标的显著性做出最终裁定，因为他们认为图形样式的
使用确实
改变了显著性。
尽管如果文字商标以标准字体使用，其显著性不会改变，但德国专利法院认为MEC使用的字体并非标准字体。它显眼且具有符文般的特征。特别是，该元素
不会被轻易地视为字母“O”。其他字母也具有不寻常的比例。
由于字体的显著性，普通消费者不会将“MONSTER”一词与
其他字词
等同。
基于知名商标的索赔无效
即使假设MEC已证明其真实使用，法院也认为基于知名商标的索赔条件并未得到满足。
法官们接受了“MONSTER”商标的声誉，但其程度被认为较低。MEC声称在相关期间内其在德国的能量饮料市场份额在15%到17%之间。然而，法官们认为该商标是为广泛的商品类别注册的。法院对能量饮料是否构成单独市场细分表示怀疑，或者在确定声誉范围时，是否更广泛的软饮料或含咖啡因软饮料市场才是决定性的。法官们认为，商标所有者不能仅对一个狭窄、任意定义的市场声称高市场份额。
在接受“MONSTER”商标的低声誉程度后，德国专利法院认为，相关公众不会与争议商标建立联系。
a. 法官们否认了视觉相似性，因为争议商标的风格化设计。语音和概念上的相似性被认为较低，因为争议标志不会被轻易地视为“MONSTER”一词。特别是字母“M”、“N”和“T”并不容易被识别。该标志可能被理解为“iT(I)OSLER”或“MO(?)SLER”。
b. 商品被认为是不同的。能量饮料与计算机及其配件没有关联。能量饮料行业市场领导者红牛（Red Bull）提供周边产品的事实被认为不足以证明商品之间的联系。即使是市场领导者，也不能仅通过单一公司的行为推断公众的看法。
MEC关于其在游戏行业的许可协议的证据（包括PlayStation和Xbox控制器上使用“MONSTER ENERGY”商标）以及MEC专门的游戏网站未被考虑，因为这些证据的日期晚于争议商标的相关申请日期。
c. 在总体评估中，法官们认为商品之间差异过大，标志之间的相似性不足以使消费者建立商标之间的联系。
该裁决在许多方面都值得质疑，太多问题无法在此一一讨论。不过，从这一决定中可以总结出几点教训：
1、如果一个文字商标不是以常规字体使用，则应将其作为图形商标注册。
2、如果文字商标与徽标结合，注册时最好注册三个商标：文字商标、徽标和两者的组合。一些商标局在接受文字和图案商标的结合使用构成文字、徽标及其组合的真实使用方面更加宽松。
如果可能，文字商标和徽标商标也应分别使用。
3、某些案件在民事法庭上诉讼效果更佳，而不是在商标局及其上诉机构。这个案件似乎是一个很好的例子。民事法庭更可能同意德国专利和商标局审查员的评估。提起（成功的）诉讼还有一个好处，就是可以对后来的商标所有者获得禁令。MEC仍然可以选择这一选项。
