为什么会存在汇率市场？
1、贸易和投资需求（被动）
进出口商在进口商品时支付一种货币，而在出口时收取另一种货币。他们在贸易结算时，需要收付不同的货币。
2、对冲避险需求
由于汇率常年波动，那些拥有国外资产的公司将这些资产折算成本国货币时，可能会冒一些风险。企业通过对冲消除这种潜在的风险，比如掉期、远期对冲等。
例如：
某航空公司善于做服务，但作为主要成本之一的美元价格波动起伏难以预测，这对于做预算是个彻彻底底的灾难。
针对这种情况，企业可以去外汇市场购买美元的远期看涨合约，这样无论未来美元的价格如何波动，建立头寸的那一刻，企业便确立了美元汇率成本，不用担心美元涨跌的额问题。
企业对冲避险需求，提供了外汇市场绝大部分的流动性（即期+远期）。
3、投机需求
人会休息，但金钱永不眠。投机性交易在汇率市场中也占据越来越大的交易比例。
汇率的发展阶段
· 金本位时代
这是以黄金为本位币的货币制度，包括金币、金块和金汇兑本位制。一次大战前，盛行典型的金币本位制，特点是金币为本位币；自由铸造和镕化；金币与银行券自由兑换；金币作为世界货币自由输出入。各国规定了每一金铸币单位包含的黄金重量与成色，即含金量Gold Content，货币间的比价以含金量来折算，两国本位币的含金量之比即为铸币平价（Mint Par）。
例如：
1英镑铸币的含金量为113.0016格令，1美元铸币含金量为23.22格令，铸币平价为113.0016÷23.22=4.8665，即1英镑约折合4.8665美元。
如此规定的汇率可能出现波动，但波幅有一定界限。这个界限称为黄金输送点（Gold Transport Points），黄金输送点等于铸币平价加上从一国输出或从另一国输入黄金需要支出的费用，包括包装、运输黄金的费用和运输保险费。如果汇率的波动使得两国间在进行国际结算时直接使用黄金比使用外汇更为合算，则贸易商宁可直接运送黄金。通过这一机制，汇率的波动可自动保持在一定范围内。
· 纸币时代
在纸币制度下，各国发行纸币作为金属货币的代表，并且参照过去的作法，以法令规定纸币的含金量，称为金平价，金平价的对比是两国汇率的决定基础。但是纸币不能兑换成黄金，因此，纸币的法定含金量往往形同虚设。
所以在实行官方汇率的国家，由国家货币当局（财政部、中央银行或外汇管理当局）规定汇率，一切外汇交易都必须按照这一汇率进行。在实行市场汇率的国家，汇率随外汇市场上货币的供求关系变化而变化。汇率对国际收支，国民收入等具有影响。
国际货币体系的构成
国际货币体系是各国政府为适应国际贸易与国际结算的需要，对货币的兑换、国际收支的调节等所作的安排或确定的原则，以及为此而建立的组织形式等的总称，目前的国际货币体系呈现出金字塔的结构。
外汇市场上集中交易这十几种最活跃的货币，只要美元汇率发生变动，这十几种货币的汇率也随之变动，所以说美元作为基准货币，属于全世界的名义锚。
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